Afin d’émettre des recommandations portant sur l’avenir de la propriété située au 100, rue Vétéran, autrefois le Complexe sportif de Grand-Sault, un comité de travail devra soumettre un rapport au plus tard le 30 juin 2024.

Lors de sa réunion ordinaire, qui a eu lieu le 12 septembre, le conseil de la Municipalité régionale de Grand-Sault (MGRS) a confirmé la mise sur pied de ce comité composé de citoyens et d’un employé. Cette équipe sera dirigée par la maire suppléante, Josée Rioux-Walker. 

Tout en précisant que le fait que parler du 100, rue Vétéran est une façon de permettre au comité de travail d’envisager différentes pistes de solutions, sans se restreindre au volet sportif, le maire de la MRGS, Bertrand Beaulieu, rappelle que cet édifice est fermé depuis 2007.

«En 2017, les élus de l’ancienne municipalité de Grand-Sault ont fait l’acquisition de cette propriété. Quelques années plus tard, soit en 2022, on a confié à la firme Roy Consultants le mandat d’effectuer une analyse de la situation et de l’état du bâtiment», explique-t-il.

D’après le maire Beaulieu, le rapport soumis par la firme d’experts démontre que «seules la structure et la fondation du bâtiment sont encore viables».

«Si nous voulions ouvrir les portes de l’édifice, nous devrions investir un montant de plus de 2 millions $. Nous sommes à la croisée des chemins et la question qui se pose est de savoir ce que nous ferons de cet édifice et des infrastructures», poursuit-il. 

Même si, au fil des ans, les élus ont reçu de nombreuses suggestions, M. Beaulieu maintient qu’avant de prendre une décision, le conseil municipal souhaite connaître, de façon structurée, l’opinion de la communauté.

«Puisque nous valorisons la participation citoyenne dans les dossiers portant sur l’implication communautaire, nous avons décidé de former un comité de citoyens qui nous éclairera sur les utilisations possibles de cette propriété. Dès le mois de juin 2024, nous aurons une meilleure idée de ce qu’il sera possible de faire avec cette infrastructure.»

Mentionnons que le comité est composé des personnes suivantes : Josée Rioux-Walker (maire suppléante), Denis Gagnon, Denis Page, François St-Amand, Michel Lang, Marcelle Fafard-Godbout, Marco Ouellette (directeur développement communautaire) et de Michele Lavallée.

Quant à la présidente du comité de travail et maire suppléante, Josée Rioux-Walker, elle entrevoit ce nouveau défi avec optimisme.

«Il n’y a pas un membre du conseil municipal qui passe une semaine sans qu’un citoyen ne lui demande ce qui adviendra de cet édifice. (...) À un moment donné, un conseiller a suggéré de former un comité de citoyens afin de nous appuyer dans ce dossier.»

«Puisque la MRGS entamait son processus de planification stratégique, nous savions qu’il s’agissait d’une occasion de questionner les citoyens qui semblent être engagés plus que jamais», indique-t-elle.

Consciente que le mandat du comité est à la fois vaste et un défi de taille, Mme Rioux-Walker demeure optimiste.

«Notre comité est composé de gens oeuvrant dans différents domaines et provenant de différents horizons, ce qui est fort intéressant. De plus, le fait de représenter le conseil municipal au sein de ce comité est encourageant et motivant, car ça me permettra notamment de partager mon expérience en développement économique.»

«Ensemble, nous devrons déterminer une approche à adopter et collectivement, nous tenterons de trouver une solution.»

Par ailleurs, Mme Rioux-Walker affirme que le fait d’avoir vécu une expérience similaire antérieurement lui permet de demeurer optimisme.

«À l’époque où le maire de Grand-Sault était Gérald Carroll, j’ai siégé au sein d’un comité de travail qui avait une vision pour l’édifice où l’on retrouve le Marché agricole. (...) Nous avons trouvé une belle vocation pour un édifice qui était en train de dépérir, que des gens voulaient démolir, etc.»

Toujours selon la maire suppléante de la MRGS, il serait difficile d’envisager de démolir l’édifice du 100, rue Vétéran, notamment en raison du fait qu’il a été construit avec des fonds publics.

«Notre devoir est d'évaluer le potentiel de cet édifice tout en tenant compte de la réalité actuelle. Le moment est venu de faire preuve de créativité. En plus de nous demander ce qui serait bon pour l’ensemble des citoyens, nous devons tenir compte de l’aspect financier.»

«Nous devons analyser tous les aspects et prendre le temps de nous poser des questions. Il est important de nous donner du temps, car nous voulons bien faire les choses et que les citoyens voient que nos recommandations ont été réfléchies», conclut Mme Rioux-Walker.