Emballé par la participation des citoyens lors des consultations publiques en vue de l’élaboration d’une planification stratégique 2023-2027, le maire de la Municipalité régionale de Grand-Sault (MRGS), Bertrand Beaulieu, affirme que ce processus a été fort motivant pour les élus.

Afin de tâter le pouls de la population, la MRGS a tenu trois consultations publiques, alors que quatre ciblaient les axes suivants, soit : les entrepreneurs, les citoyens de 50 ans et plus, les jeunes et les familles ainsi que les organismes communautaires. 

«Environ 187 personnes ont assisté aux sept consultations, 140 ont répondu au sondage en ligne, alors que 40 ont soumis des projets par l’entremise du portail en ligne. Ça signifie qu’approximativement 400 citoyens nous ont dit la direction que doit prendre la Municipalité régionale de Grand-Sault au cours des prochaines années. C’était vraiment intéressant», déclare le maire Beaulieu. 

Ce dernier laisse entendre que cette excellente participation des gens a dépassé les attentes des organisateurs. 

«Avant les consultations, on nous disait que nous devrions être satisfaits d’accueillir une dizaine de personnes par séance. Personnellement, mon objectif était de compter de 15 à 20 personnes par rencontre. Finalement, nous avions toujours une vingtaine de personnes par rencontre.»

«Lors de séance qui ciblait les organismes communautaires, 47 personnes ont répondu à l’invitation, alors que 30 organismes étaient représentés. Il s’agit d’une force inouïe de voir tous ces gens qui oeuvrent pour faire avancer la communauté», poursuit M. Beaulieu. 

Aux yeux du maire de la Municipalité régionale de Grand-Sault, le fait que les gens aient participé en aussi grand nombre est porteur d’espoir.

«Je suis ébloui par l’excellente participation des gens et de voir qu’ils ont pris le temps de venir s’asseoir afin de discuter de l’avenir de leur municipalité. (...) La Municipalité appartient aux citoyens, alors que le conseil municipal est le mandataire pour la faire avancer. Cependant, nous avions besoin des commentaires de citoyens afin de déterminer la direction à prendre en tant que nouvelle municipalité.»

Reconnaissant envers les citoyens, M. Beaulieu indique que les élus ont reçu des suggestions de projets et senti que la population a  une vision d’avancement pour la MRGS et qu’elle souhaite la voir briller ainsi que se développer. 

«Après ces rencontres, je crois que notre consultant sera en mesure d’élaborer une planification stratégique qui répondra probablement de façon générale aux préoccupations de chacun des groupes avec lesquels nous avons eu l’occasion de discuter.»

«De plus, il est intéressant de voir que le conseil a fait cet exercice avant et que plusieurs éléments mis en lumière sont communs avec ceux de la population», indique M. Beaulieu. 

Ce dernier ajoute qu’à la fin des séances, les gens devaient répondre à une question.

«Nous demandions aux gens le projet qu’ils souhaiteraient réaliser s’ils avaient un budget de 2500 $ à leur disposition. Nous avons reçu une trentaine de suggestions. Dans le budget 2024, un montant de 2500 $ sera mis de côté afin de réaliser au moins un projet. Il y avait des idées vraiment intéressantes.» 

Toujours d’après Bertrand Beaulieu, le travail se poursuit afin de réussir à adopter une planification stratégique.

«Notre consultant est en train de réviser ce que nous avons amassé durant les consultations publiques et fera part des grandes tendances au conseil municipal. J’ai également demandé aux élus de ressortir des éléments qui, habituellement, ne feraient pas surface lors de consultations publiques qui devraient se réaliser, entre autres, une politique culturelle. Par la suite, nous partagerons nos réflexions avec le consultant.»

Tout en précisant que le conseil municipal devrait recevoir une ébauche, M. Beaulieu indique qu’une planification stratégique devrait être adoptée pour les quatre ou cinq prochaines années.

«Notre mandat est d’une durée de quatre ans, mais le fait de préparer une planification stratégique de cinq ans permettra au prochain conseil de ne pas être pris au dépourvu et de continuer à avancer. Ça permettra également de faire une transition», conclut M. Beaulieu.