Afin d’assurer la sécurité des passants, la Ville d’Edmundston se voit dans l’obligation de retirer les sculptures de bois des Wolastoqiyik et des légendaires peuples dits fondateurs qui longent l’hôtel de ville. Au cours des derniers jours, une des sculptures s’est effondrée, puisqu’elle était complètement pourrie de l’intérieur.

Les sculptures en bois avaient été réalisées par M. Albert Deveau à la scie à chaîne entre 1986 et 1991 pendant la Foire Brayonne. Originaire du Madawaska, M. Deveau, décédé en 2022, était un passionné de l’histoire de la région, et au fil des années, il se plaisait à rendre hommage aux racines du Madawaska à travers ses sculptures géantes.

Ses oeuvres ont été acquises dans toute la région et même ailleurs dans les Maritimes, mais ses plus connues étaient sans doute les géants près de l’hôtel de ville d’Edmundston, illustrant les peuples qui ont marqué l’histoire de la municipalité et son évolution: l’Irlandais, l’Anglais, l’Acadien, le Wolastoqiyik, l’Américain et le Canadien français.

Les oeuvres d’Albert Deveau étaient sculptées à partir de billots de pin blanc et d'orme puisque ces arbres deviennent très imposants en stature, nécessaire pour créer ses géants.

Selon le maire d’Edmundston, Eric Marquis, malgré tous les bons soins et l'entretien que le sculpteur Albert Deveau a prodigués à ses œuvres au fil des années, les sculptures ne tiennent plus et sont complètement détériorées de l’intérieur.

«L’une d’entre elles est tombée, et les autres sont dans un état fragilisé. Elles seront pour le moment entreposées, et la Ville d’Edmundston se penchera sur les prochaines actions dans le but de les remplacer», explique-t-il

Par l’entremise d’un communiqué, le conseil municipal affirme souhaiter que le site où les sculptures étaient installées près de l’hôtel de ville conserve sa vocation de mise en valeur de l’histoire d’Edmundston. Un comité sera créé afin de définir les prochaines étapes.

«Ces œuvres d’Albert Deveau ont enrichi notre paysage pendant près 40 ans. Leur départ laisse un grand vide. Nous souhaitons absolument nous assurer de maintenir l’intégrité du lieu, à la fois en hommage à M. Deveau, mais également en hommage au développement du Madawaska» conclut le maire Marquis.