Bien que la lecture de contes par des drag queens fassent de plus en plus partie du paysage, une citoyenne a profité d’une réunion publique de la Municipalité régionale de Grand-Sault (MRGS) pour dénoncer cette activité.

Rappelons qu’en janvier, la drag queen Amour Love, personnifiée par Mitchell Goodine, a animé une heure du conte à la Bibliothèque publique de Grand-Sault, ce qui a suscité la grogne de certains citoyens. 

Durant sa présentation, une citoyenne a notamment déclaré «ne pas comprendre «comment un tel mal a pu s’infiltrer dans nos systèmes scolaires et nos bibliothèques publiques» et affirmé que sa démarche visait à dénoncer les lectures de contes animées par des drag queens (Drag Storytime) dans les bibliothèques publiques. À ses yeux, ce genre d’activité n’est pas sain pour les enfants.  

Ces propos se sont répandus comme une traînée de poudre, dont jusqu’aux oreilles de Mitchell Goodine qui a animé cette activité dans la peau d’Amour Love.

Originaire de Perth-Andover et domicilié à Fredericton, Mitchell Goodine a de la difficulté à croire que l’on puisse entendre de tels propos en 2023.

«Pendant un instant, j’ai cru que nous étions de retour dans les années 50 ou 60. Ces affirmations sont basées sur la peur, la propagande et la désinformation. De plus, la dame est allée à l’encontre de la Convention relative aux droits de l’enfant, alors qu’elle dit vouloir les protéger.»

Selon M. Mitchell, il est faux de croire que les lectures de contes animées par des drag queens sont malsaines pour les enfants, notamment en raison du fait que ces derniers sont invités à écouter avec leur coeur. 

D’ailleurs, depuis quelques années, la drag queen Amour Love anime des séances virtuelles en collaboration avec l’Association canadienne pour la santé mentale du Nouveau-Brunswick (ACSM-NB).

«Durant les rencontres, j’aborde différentes thématiques, entre autres, l’intimidation, la lutte contre ce phénomène, l’importance de faire preuve de gentillesse envers les autres, etc. (...) Ce n’est pas mon rôle de répondre à toutes les questions ou de mettre des mots dans la bouche des enfants. Toutefois, quelques fois, il s’agit simplement d’ouvrir la porte au dialogue entre les parents et les enfants.»

«De plus, je suis conscient qu’il y a une ligne à ne pas franchir ainsi que faire la distinction entre ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas.»

M. Goodine soutient également que si l’on persiste à tolérer des discours haineux en public, ce sont les enfants qui risquent d’en subir les conséquences.

«J’ai grandi en ne pouvant pas être qui je voulais être et j’ai failli mettre fin à mes jours à quelques reprises. Si l’on compare avec tout autre groupe, le taux de suicide chez les gens non binaires, trans ou queer est beaucoup plus élevé que la moyenne nationale, et ce, en raison de la pression ressentie par ces personnes.»

«Voilà pourquoi nous devons appuyer ces gens pour qu’ils se sentent comme étant des humains à part entière. (...) Partager ou appuyer des discours haineux ne fera qu’aggraver les dommages, ce que nous ne pouvons pas nous permettre. Il est impossible de tout arrêter ou contrôler, mais nous pouvons certainement défendre ce qui est juste!»

Quant à Mitchell Goodine, il invite toute la population à vivre l’expérience d’une séance de lecture de contes par une drag queen.

«Ne laissez pas d’autres personnes vous dire ce que vous devez croire et venez voir par vous-mêmes», déclare-t-il.

Dans une déclaration officielle, la MRGS rappelle qu’elle «se veut une communauté sécuritaire et inclusive où le respect de la différence et de l'un envers l'autre prime avant tout. La Municipalité reconnaît l'importance qu'occupe la participation du public dans le processus décisionnel et encourage les résidents à participer aux réunions du conseil municipal».

Tout en rappelant que les réunions publiques ne sont pas des forums populaires, la MRGS rappelle que «les procédures applicables aux réunions du conseil municipal de Grand-Sault doivent être respectées, tel que le stipule l’arrêté C-1 et qu’aucun propos haineux ou diffamatoires ne seront toléré». On peut consulter l’Arrêté C-1 sur le site de la MRGS.