À l’aube d’une nouvelle saison touristique, la coordonnatrice du tourisme à l’Office du tourisme Edmundston Madawaska (OTEM), Janice Arseneault, confirme que l’intérêt des visiteurs provenant de l’extérieur se fait sentir depuis déjà quelques mois.

Optimiste par rapport à la saison touristique 2022, Mme Arseneault indique que bon nombre de personnes de l’extérieur, notamment du Québec, posent des questions, souhaitent recevoir le guide touristique par la poste et amassent de l’information à propos de la région.

«Nous recevons des demandes depuis le mois de mars», précise-t-elle.

À l’heure actuelle, la coordonnatrice du tourisme confirme que le Nouveau-Brunswick accueille déjà des Ontariens.

«C’est de bon augure pour la saison! Du côté des terrains de camping et des hôtels, les choses semblent bien se passer, entre autres, en ce qui a trait au nombre de réservations.»

Selon Mme Arseneault, les régions d’Edmundston et du Haut-Madawaska regorgent d’attraits touristiques ainsi que d’activités pour tous les goûts.

«Parmi les incontournables, on compte le Jardin botanique du Nouveau-Brunswick. En plus de toujours y avoir des nouveautés, une programmation estivale sera dévoilée sous peu.»

Quant aux adeptes de vélo, ils pourront circuler dans les Sentiers Madawaska Trails ou encore sur le Parc linéaire interprovincial Petit Témis. 

«Les gens qui préfèrent la randonnée pédestre pourront se tourner du côté du Sentier Méruimticook, un sentier de longue randonnée mettant en valeur la région du Nord-Ouest. Il s’étend sur une distance d’une cinquantaine de kilomètres. Il y a également des circuits plus courts dans la région du Haut-Madawaska et à Edmundston, dont le Sentier du Prospecteur.»

D’après Janice Arseneault, les visiteurs qui s’arrêtent au Centre d’information aux visiteurs d’Edmundston apprécient le fait qu’ils sont en mesure de découvrir le centre-ville à pied.

«Nous avons également des applications mobiles gratuites, dont BaladoDécouverte, ce qui permet aux gens d’acquérir des connaissances à propos du centre-ville d’Edmundston. Se familiariser avec le centre-ville en marchant est également une bonne façon de découvrir les cafés, la microbrasserie, etc.»

Tout en confirmant que la plupart des festivals seront de retour, la coordonnatrice du tourisme souligne notamment le Festival de jazz et blues d’Edmundston (17 et 18 juin, Place de l'Hôtel-de-Ville) ainsi qu’un tout nouvel événement, le Festival Royal, qui se déroulera à Edmundston les 29 et 30 juillet.

«Par ailleurs, une programmation estivale sera lancée prochainement et il y aura de l’animation au centre-ville, à proximité de la rivière Madawaska», déclare-t-elle, en ajoutant que les golfeurs pourront passer de bons moments au club de golf Fraser Edmundston.

Au nombre des festivals qui seront de retour dans le Haut-Madawaska, on compte les Festivités du Demi-Marathon de Saint-François (dates à confirmer), le Festival du tourisme de Lac Baker (15 au 17 juillet), le Festival de la Bagosse de Saint-Hilaire (25 au 28 août).

«Parmi les endroits à visiter, on compte notamment le site Ledges : Place des pionniers ainsi que la boutique de forge Jos-B. Michaud, à Saint-François. Il est également possible de profiter de la plage à Lac Baker ou de louer des embarcations du Rest-O-Lac. Beaucoup d’activités auront lieu aux quatre coins de la région», confirme Mme Arseneault.

En terminant, cette dernière rappelle que la programmation complète sera inscrite au calendrier de l’OTEM (https://www.tourismedmundston.com/) au fur et à mesure que les activités seront dévoilées.