En décernant un prix de reconnaissance au personnel enseignant des écoles du Restigouche-Ouest, les responsables du Programme le Maillon Kedgwick/Saint-Quentin souhaitaient mettre en lumière la capacité d’adaptation dont ont fait preuve les enseignants durant la pandémie.

Annuellement, le Programme le Maillon Kedgwick/Saint-Quentin reconnaît une personne ou un groupe qui contribue au mieux-être de sa communauté.

Selon la coordonnatrice du Programme le Maillon Kedgwick/Saint-Quentin, Céline Fortin, le prix 2022 a été remis aux enseignants de l’école Mgr-Martin (Saint-Quentin), de la polyvalente A.-J.-Savoie (Saint-Quentin), de l’école Marie-Gaétane (Kedgwick) et du Vitrail du Restigouche-Ouest.

«Ces gens, qui ont notre jeunesse entre leurs mains, ont fait preuve d’une capacité d’adaptation extraordinaire afin que nos jeunes puissent continuer à grandir et à s’épanouir sainement. (...) Ils sont des filets de sécurité importants pour nos communautés», explique-t-elle.

Mme Fortin ajoute que transmettre des connaissances académiques n’est qu’un aspect du travail d’un enseignant.

«Les enseignants sont des professionnels, des personnes de coeur, qui accompagnent nos jeunes dans leurs apprentissages et dans leur vie de tous les jours. Ce sont aussi des gens qui aident les jeunes à découvrir leurs passions et leurs rêves, des aspects extrêmement importants pour favoriser une bonne santé mentale chez les jeunes.»

«Il est évident que l’apprentissage académique est important, mais le travail qu’ils ont accompli pour préserver l’étincelle dans les yeux des enfants mérite d’être reconnu», poursuit-elle.

Les représentantes des écoles ciblées affirment que le personnel enseignait était honoré et fier d’avoir obtenu ce prix.

Sans rien enlever aux autres professions, la directrice de l’école Mgr-Martin, Julie Godbout, estime que celle d’enseignant est probablement celle ayant été la plus touchée au cours des deux dernières années.

«Du jour au lendemain, les enseignants ont dû faire un 360 degrés. Ils ont dû apprendre à organiser des rencontres sur Zoom, à envoyer du matériel aux élèves, à enseigner aux enfants comment utiliser cette technologie avec laquelle ils n’étaient pas nécessairement familiers, etc. Ils sont complètement sortis de leur zone de confort.»

«Dans le domaine de l’éducation, les gens apprenaient aux nouvelles que des mesures seraient en vigueur, ce qui limitait le temps de préparation. Les enseignants ont pris des soirées, des fins de semaine ou des journées de congé pour se préparer. Les enseignants ont tout fait pour bien s’occuper des enfants», poursuit Mme Godbout, en affirmant que recevoir un prix a été très bien accueilli.

Heureuse que les enseignants aient été reconnus par le Programme le Maillon Kedgwick/Saint-Quentin, la directrice de l’école Marie-Gaétane, Hélène Savoie Chouinard, croit que la pandémie a permis de prendre conscience de l’importance des relations entre les élèves et le personnel enseignant. 

«On dit souvent que les enseignants ne misent que sur l’apprentissage, ce qui n’est pas le cas. Ils investissent beaucoup de temps sur les relations humaines.»

«Nous avons fait cinq rentrées et bien que les apprentissages soient importants, j’insistais sur l’importance de prioriser les relations avec les élèves en pensant au mieux-être, au bien-être, à la résilience, etc. Les enseignants sont résilients et malgré la fatigue, ils ne lâchent pas», ajoute Mme Savoie Chouinard.

Cette dernière rappelle l'importance de voir le positif qui ressort de différentes situations.

«Si l’équipe du Maillon a remarqué tout le travail qui a été accompli par les enseignants, ça signifie qu’il est sorti du milieu scolaire pour s’étendre dans nos communautés. Avoir reçu ce prix est une belle fierté et une source de motivation pour poursuivre notre travail.»

La directrice adjointe intérimaire à la PAJS, Mélanie Bernier, a été surprise que l’équipe du Programme le Maillon Kedgwick/Saint-Quentin ait attribué son prix au personnel enseignant.

«Nous avons été surpris, car nous n’avons pas l’habitude de nous faire lancer des fleurs. Notre profession passe souvent sous le radar ou incognito. Ce geste a touché le personnel enseignant. Nous étions tous émus. Le fait que ce prix ait été décerné par le Maillon nous a donné un regain d’énergie.»

Que retiennent Mmes Godbout, Savoie Chouinard et Bernier de cette pandémie?

Quant à Mme Godbout, elle estime qu’il est primordial de travailler afin de maintenir les liens entre le personnel et les élèves afin que tous se sentent bien.

«Nous avons vu des élèves qui disaient ne pas aimer l’école et qui sont heureux d’être à l’école. Ils réalisent qu’ils étaient bien à l’école et nous le disent.»

De son côté, Mme Savoie Chouinard croit que le mot résilience a pris tout son sens autant chez les élèves que chez le personnel.

«J’espère que nous pourrons apprendre de cette pandémie. Je souhaite que nous puissions prendre le temps de ralentir, de faire des activités amusantes qui permettent d’acquérir des connaissances, car il n’y a pas uniquement des apprentissages académiques, mais également de belles compétences à développer.»

En terminant, Mme Bernier est consciente que la technologie a joué un grand rôle au niveau de l’enseignement en ligne, mais que les élèves ont besoin de la présence humaine.

«La pandémie a enseigné aux élèves à quel point il était important de se tenir, de former un groupe et de créer des liens. J’ai constaté que même si l’ordinateur et la technologie sont pratiques, des jeunes se sentent dépassés. Ils avaient tellement hâte de se revoir», conclut-elle.