C’est officiel! En marge de la réforme de la gouvernance locale au Nouveau-Brunswick, le nouveau Edmundston sera formé du village de Rivière-Verte, de la ville d’Edmundston et des parties de DSL environnants.

Dans un communiqué, émis le 21 décembre, le Ministère des Gouvernements locaux et de la Réforme de la gouvernance locale indique avoir «apporté des modifications à son plan de restructuration de la gouvernance locale pour tenir compte des commentaires formulés par les résidents, les intervenants et les dirigeants communautaires».

On se souviendra que depuis le dévoilement du livre blanc, dans lequel on apprend qu’une nouvelle entité regrouperait les municipalités de Rivière-Verte, Sainte-Anne-de-Madawaska et de Saint-Léonard ainsi que les DSL de Sainte-Anne, Notre-Dame-de-Lourdes, Saint-Léonard et Rivière-Verte, la mairesse de Rivière-Verte, Lisa Parent, affirmait que Rivière-Verte et Edmundston avaient davantage de points en commun.

Chose certaine, Mme Parent est heureuse que la suggestion faite par les élus de Rivière-Verte ait été retenue.

«Je n’étais pas en faveur du premier scénario et dès la publication du livre blanc, je savais que je devais réagir rapidement afin d’éviter que tout soit coulé dans le béton. Ma priorité a toujours été de travailler pour ma communauté et c’est pourquoi j’ai entrepris ces démarches», déclare-t-elle.

«Je n’ai rien contre les gens de Saint-Léonard, mais il existe déjà une collaboration avec les gens d’Edmundston. Je suis consciente que nous ne pouvons pas empêcher la fusion, mais je préfère que ce soit avec Edmundston», précisait-elle, lors d’une rencontre publique qui a eu lieu au cours des dernières semaines.

Quant au maire d’Edmundston, Eric Marquis, il abonde dans le même sens que la mairesse de Rivière-Verte.

«Pour plusieurs personnes, ce projet fait beaucoup de sens. Il faut dire que bon nombre de citoyens de Rivière-Verte travaillent à Edmundston ou ont accès à des services à Edmundston. Pour eux, ça prenait tout son sens.»

«La mairesse Parent et mois avons discuté à plusieurs reprises et le travail a été à la fois intéressant et cordial. Aujourd’hui, nous voyons le résultat. Le gouvernement provincial a accepté que Rivière-Verte se fusionne avec Edmundston.»

Bien que M. Marquis perçoive cette collaboration d’un bon oeil, il précise que l’on connaîtra davantage de détails au début de l’année 2022.

«Des comités de travail ont été créés et visiteront les endroits dans la province où il y aura de nouvelles entités ou des fusions afin de déterminer le fonctionnement.»

«Nous savons que Rivière-Verte a des infrastructures d’eau et d’égouts, un service d’incendie, un service des loisirs, etc. Nous tenterons de voir comment il sera possible de maintenir et de bonifier certaines choses. Ce travail sera fait au cours de la prochaine année», poursuit-il.

Tout en rappelant que Rivière-Verte compte environ 800 habitants, M. Marquis indique qu’une élection générale ne sera pas requise.

«Il y aura des représentants du quartier Rivière-Verte, mais nous ne savons pas encore le nombre de conseillers.»

Même si une élection n’aura lieu qu’en novembre 2022, la mairesse de Rivière-Verte confirme qu’elle sera dans la course.

«Je souhaite être candidate et élue pour siéger au sein du conseil afin de continuer à représenter les citoyens de Rivière-Verte!»

En terminant, rappelons que les travaux de restructuration municipale se mettront en branle au début de 2022 pour se terminer en 2023.