Deux entraîneurs au sein du Circuit régional de hockey (CRH), Marco Clavet et Paul Boulet, s’entendent sur le fait qu’exercer cette fonction au niveau senior ne serait pas fait pour tout le monde. 

MM. Boulet (Draveurs) et Clavet (As), qui ont un bagage d’expérience de 15 ans ou plus avec le CRH ont partagé leurs impressions à propos de changements desquels ils ont été témoins au fil des ans. Ils affirment que le hockey senior a changé et évolué.

D’entrée de jeu, Marco Clavet et Paul Boulet font allusion aux changements du côté du style de jeu.

Selon Marco Clavet, le jeu est devenu beaucoup plus rapide et moins physique qu’auparavant, surtout en raison des nombreux changements apportés aux règlements.

«Ces modifications aux règles du jeu ont amené des changements dans la façon que l’on apporte un plan de match, que ce soit défensivement ou offensivement», mentionne l’entraîneur des As.

Quant à Paul Boulet, il indique que les systèmes de jeu ainsi que l’équipement sont plus développés.  

«Ç’a beaucoup évolué. (...) Le jeu est plus rapide, les lancers L’appui des technologies et l’évolution de l’équipement ont beaucoup évolué.» Il ajoute que le jeu est plus rapide, les lancers sont devenus plus puissants et les gardiens de but ont beaucoup évolué sur le plan technique. Par ailleurs, les changements et modifications du côté des règles du jeu ont contribué à changer la façon d’entraîner une équipe. 

En deuxième lieu, les entraîneurs mettent en lumière le manque d’engagement des joueurs, une situation qui serait plus difficile qu’il y a 20 ans. M. Boulet rappelle qu’à une certaine époque, il était inconcevable de manquer un entraînement

«Auparavant, il s’agissait pratiquement d’un crime quand l’on manquait une pratique. De nos jours, il est difficile de réunir des joueurs pour des entraînements ».

Les deux hommes indiquent que pour un entraîneur, composer avec un alignement réduit est un véritable casse-tête. En effet, puisque l’entraîneur doit tenter de conserver l’énergie de sa troupe avec des présences réduites sur la patinoire, et ce, en sachant qu’il doit composer avec un trio offensif en moins ainsi qu’une brigade défensive de seulement trois ou quatre défenseurs.

En ce qui a trait au sentiment d’appartenance et au recrutement, ils seraient également à la baisse, alors que la mentalité des joueurs aurait changé.

«À un moment donné, certaines équipes ne faisaient pas jouer les plus jeunes, ce qui a créé un certain vide. De plus, ç’a fait en sorte que le recrutement est devenu difficile pour certaines formations. Cette situation à même contribué au retrait de certaines équipes», indique M. Clavet.

Parmi les autres éléments mis en lumière par Paul Boulet, on compte notamment la diminution du bénévolat.

«À une certaine époque, il était possible de voir des joueurs des Draveurs se présenter sur la glace un samedi matin en compagnie des plus jeunes des catégories initiation et plus.»

De plus, M. Boulet fait allusion au manque de relève, notamment dans les petites communautés.

«Il n’y a plus de hockey mineur actuellement dans le Haut-Madawaska et à Saint-Léonard.»

D’après MM. Clavet et Boulet, la présence de joueurs importés, spéciaux et d’exception auraient contribué grandement à ce manque de sentiment d’appartenance, surtout chez certains joueurs de grande qualité. 

Des changements se font également sentir sur le plan de l’approche des joueurs, et ce, quel que soit le sport.

«On a dû adapter nos styles de coaching à travers les années, car il y a des choses que l’on ne peut plus dire ou faire comparativement à il y a 15 ans», affirme Marco Clavet, qui mise sur un mode de communication ouvert et sans sous-entendus.

En plus de mentionner que lorsqu’on joue au hockey, on doit tenir compte de l’aspect financier, l'entraîneur Boulet souligne que la durée d’une carrière au niveau senior n’est plus la même.

«On pouvait voir des joueurs évoluer pendant 20 ans, tandis qu’aujourd’hui, la moyenne est de 5 à 10 ans. Ce phénomène serait attribuable aux risques de blessures ainsi qu’au coût des primes d’assurance.»

«La présence de joueurs de haut niveau entraîne des coûts importants, surtout s’il y a peu de revenus en raison d’une faible participation des spectateurs lors des matchs», poursuit M. Boulet.

Bien que d’autres aspects auraient pu être mis en lumière par ces entraîneurs, les cinq que l’on retrouve dans ce texte figureraient à l’avant-plan parmi les défis avec lesquels ils doivent jongler régulièrement et qui ont changé drastiquement au cours des dernières décennies.

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Source : Patrick Thibault, Circuit régional de hockey