Les Rapides de Grand-Sault ont terminé leur saison 2021-2022 en s’incluant face aux Red Wings de Fredericton. Rappelons que ce match a eu lieu le 20 mars, à Fredericton.

Par l’entremise d’un communiqué, on apprend que guidés par une récolte de 52 lancer au filet et une performance de trois buts et une passe de Slava Melikov, les Red Wings l’ont emporté au compte de 7 à 1. Quant à Drew Johnston, il a été l’unique marqueur des Rapides.

Malgré le revers, Gio DiMattia a été solide devant la cage des Rapides, repoussant plusieurs bonnes chances de marquer chez ses opposants, notamment en deuxième période lorsqu’il a bloqué 19 rondelles.

Les Rapides terminent la saison avec un dossier de 14 victoires, 23 revers en temps réglementaire et 2 défaites en temps supplémentaire pour un total de 30 points. Ils terminent donc au cinquième rang du classement de la division Eastlink Nord.

Cependant, les Rapides ont démarré la rencontre en force, dominant le temps de possession de la rondelle lors des 10 premières minutes de jeu. Par contre, les Red Wings qui ont pris les devants à 10 :07 lors d’une descente à deux contre un. 

En deuxième période, le jeu est devenu physique par moment. Gabriel Bernier a été le seul joueur des deux côtés à noircir la feuille de pointage, marquant son 20e de la campagne sur une passe de Eli Reimer à l’embouchure du filet.

Le gardien DiMattia a été responsable du fait que les Rapides ne tiraient de l’arrière que de trois buts. Ce dernier a d’ailleurs bloqué 19 tirs lors de la période médiane. Son vis-à-vis, Christian Sbaraglia, a été moins occupé, repoussant cinq lancers de la part des Rapides.

Drew Johnston est venu réduire l’écart à deux buts pour les Rapides à 3 :33 en troisième période. Alors qu’il sortait du banc des pénalités, Johnston s’est amené seul devant le gardien, le battant à l’aide d’un tir entre les jambières. Il s’agissait d’un septième but pour Johnston cette saison. Les Red Wings ont toutefois inscrit quatre buts sans réplique.

Slava Melikov a marqué son premier but du match à 6 :17, suivi à 8 :35 du filet de Zach Alchorn enregistré en avantage numérique. Melikov est ensuite venu compléter son tour du chapeau en faisant bouger les cordages à deux reprises, soit à 12 :45 et 19 :37 pour ainsi porter la marque finale à 7 à 1.

Rappelons que lors des deux matchs précédents, les Rapides ont accumulé une victoire et une défaite. En effet, le 16 mars, une poussée de quatre buts sans réplique a permis aux Rapides de l’emporter au compte de 4 à 1 contre les Bearcats de Truro. Pour la formation de Grand-Sault, il s’agissait d’une 14e victoire cette saison.

Le lendemain, les Rapides ont dû s’incliner contre les Weeks Crushers de Pictou County au compte de 7 à 3. Les Rapides ne tiraient de l’arrière que par un but au milieu de la troisième période. Toutefois, leurs opposants ont largement dominé les 10 dernières minutes de jeu de la rencontre. Ben Williams a marqué deux fois pour les Weeks Crushers, dont le but de la victoire en troisième période. Yannic Bastarache a connu tout un match pour les Rapides, obtenant un tour du chapeau pour ainsi porter son total cette saison à 21 buts.