Emballés par le succès remporté par le 20e Rendez-vous des artistes de Saint-Léonard, les organisateurs sont prêts à poursuivre leur travail afin de faire en sorte que tous conservent des souvenirs mémorables de leur participation à l’événement. 

Rappelons que cette 20e édition s’est déroulée du 18 au 20 août, parc Clarence-Bourgoin. 

Quant à la présidente du Rendez-vous des artistes 2023, Isabelle Desjardins, elle rappelle que quelques jours avant le coup d’envoi du Rendez-vous, la tradition veut que la relève soit à l’honneur. 

«Cette année, les activités du volet jeunesse ont eu lieu le 16 août. Sous la supervision de sept artistes, 21 enfants ont peint de grandes œuvres en s’inspirant de la nature. Tous ont vraiment fait du beau travail», déclare-t-elle. 

En plus d’affirmer que tous ont passé une fin de semaine exceptionnelle, Mme Desjardins confirme que les organisateurs du Rendez-vous ont profité de l’arrivée des artistes pour souligner les 20 ans de ce grand rassemblement à leur façon.

«Les artistes sont arrivés le 17 août. Nous avions organisé le vin de l’amitié, alors que tous ont pu déguster des hors-d'œuvre ayant été préparés par un chef. C’était vraiment beau et nous avons reçu de très bons commentaires», indique-t-elle.

Au cours de cette soirée, le comité organisateur du Rendez-vous a attribué des prix à des artistes, Appui aux artistes, soit 100 $ à 10 artistes, alors que l’entreprise J. D. Irving a attribué 10 cartes-cadeaux à 10 autres artistes. 

D’après Mme Desjardins, dès la première journée du Rendez-vous, les organisateurs ont senti que la population attendait l’événement.

«Nous avons commencé à accueillir les visiteurs au cours de la matinée du 18 août. Nous avons eu droit à de la belle température, alors qu’en soirée, le duo Greg & Suz a offert une excellente prestation.»

«Le lendemain, énormément de gens ont circulé sur le site, alors qu’en soirée, la formation Jerry T. Band a plu énormément aux spectateurs.»

Durant la dernière journée, les visiteurs ont continué de circuler au parc Clarence-Bourgoin, alors que les organisateurs ont fait un clin d'œil aux artistes qui ont participé aux 20 éditions du Rendez-vous des artistes.

Tout en affirmant que le Rendez-vous des artistes 2023 est synonyme d’une fin de semaine exceptionnelle, Isabelle Desjardins est heureuse du fait que l’événement a réuni des gens de partout et même incité des visiteurs qui étaient de passage à demeurer dans la région une journée supplémentaire afin d’être de la partie.

Fondateur du Rendez-vous des artistes enchanté!

Quant au fondateur du Rendez-vous des artistes, Clarence Bourgoin, qui a siégé à la présidence durant bon nombre d’années, il affirme être fier de la façon dont s’est déroulée cette 20e édition.

«Ç’a été l’une des années les plus achalandées et le fait que c’était le 20e anniversaire y était peut-être pour quelque chose. Durant la fin de semaine, il y avait des gens partout. De plus, je trouve intéressant de voir que les gens se soient appropriés le Rendez-vous et qu’ils sont familiers avec son fonctionnement», indique M. Bourgoin, en ajoutant que beaucoup de gens de l’extérieur ont répondu à l’invitation..

Lorsqu’il se remémore les débuts du Rendez-vous des artistes, M. Bourgoin raconte que la même anecdote fait surface.

«Je me souviens toujours de la réaction des artistes lorsque nous leur disions qu’ils devaient accrocher leurs tableaux sur des arbres. Nous avons commencé petit et avec peu de moyens», déclare-t-il. 

Par ailleurs, M. Bourgoin affirme que dès la première édition, il était convaincu que le Rendez-vous des artistes aurait lieu durant plusieurs années.

«L’objectif du comité était et est de toujours faire un petit changement, que ce soit dans la façon d’accueillir les artistes , etc. Au fil des ans, nous avons fait beaucoup d’améliorations et nous ne pouvons plus reculer.»

Aujourd’hui, Clarence Bourgoin est fier d’avoir osé fonder le Rendez-vous et réunir une centaine d’artistes au même endroit.

«Je suis fier de voir ce qu’est devenu le site de l’événement, le chapiteau communautaire et d’avoir laissé ma place à la présidence. Il y a 20 ans, tous étaient sceptiques à propos de l’idée de réunir 100 artistes, alors qu’aujourd’hui, plusieurs symposiums ont adopté cette formule.»

«Le temps a passé, les choses ont changé et la relève prend sa place. Pendant ce temps, nous songeons toujours à de petits changements à venir, entre autres, pour embellir l’entrée du parc», conclut-il.