À peine quelques heures la clôture du 60e Festival régional de la patate de Grand-Sault, la présidente, Judith Thériault, est catégorique en affirmant que l’événement a été une réussite sur toute la ligne.

Heureuse qu’après deux ans d’absence, tous aient été en mesure de célébrer le 60^e anniversaire du Festival régional de la patate, Mme Thériault affirme que tous les éléments étaient réunis pour que l’événement soit un franc succès.

«Puisque nous étions conscients que les gens avaient hâte de sortir et de se rassembler après la pandémie, nous savions que la participation serait au rendez-vous, mais elle a dépassé nos attentes. Durant la journée, les gens ont circulé, alors qu’en soirée, nous avons attiré beaucoup de spectateurs. Nous estimons avoir accueilli de 1200 à 1300 personnes chaque soir.»

«Même si nous avons eu quelques orages, dame Nature a collaboré avec nous durant toutes les festivités. Du côté des bénévoles et des commanditaires, la réponse a également été excellente. Ç’a été parfait», déclare-t-elle.

Cette année, le Festival régional de la patate, qui s’est déroulé du 30 juin au 3 juillet, était de retour sur le boulevard Broadway, ce qui n’a pas manqué de plaire aux festivaliers.

«C’était vraiment grand et les gens ont adoré l’emplacement et la façon dont il avait été aménagé. Nous aimerions conserver cette formule, mais ce n’est pas toujours facile pour les gens qui sont dans les alentours en permanence. De plus, nous verrons quelle sera la nouvelle vocation de l’endroit où nous étions, soit l’ancienne cour provinciale. Chose certaine, nous avons vraiment aimé l’endroit», déclare la présidente.

Des nouveautés ont également attiré l’attention des festivaliers, dont le dévoilement d’une mascotte, Guy Lafrite, l’ajout d’un DJ après les spectacles majeurs ou encore l’animation musicale au Bistro durant la dernière journée du festival.

D’après Mme Thériault, la nouvelle mascotte du Festival régional de la patate n’est certes pas passée inaperçue.

«Notre mascotte a vraiment suscité l’intérêt des gens, notamment grâce aux vidéos sur TikTok. Nous avons vraiment une belle mascotte qui, en plus d’être dynamique, est prête à faire beaucoup de choses pour divertir la foule. De plus, tous les enfants voulaient l’approcher pour lui donner des câlins. Elle est excellente!»

En plus de confirmer qu’après les spectacles, la fête se poursuivait avec le JD Mista Jiggz, Judith Thériault indique qu’une fois le défilé terminé, un raz-de-marée humain s’est dirigé vers le site du festival. Grâce à un partenariat avec la Société culturelle régionale Les Chutes, les gens ont pu continuer de se divertir.

«Je crois vraiment que nous avons permis à tout le monde de profiter de ce 60e Festival régional de la patate au maximum. Il régnait vraiment une belle ambiance au Bistro. J’étais heureuse de voir le sourire sur le visage des gens et la communauté bien s’amuser.»

Reconnaissante envers les bénévoles pour l’excellent travail accompli, Mme Thériault ajoute qu’afin de permettre aux gens de célébrer en toute sécurité, ces derniers avaient accès à un service de navette (Safe Drive), en collaboration avec Alcool NB.

«Il est plaisant d’organiser un festival, des spectacles et de vendre de l’alcool, mais j’estime qu’il est aussi important d’avoir une conscience sociale et de penser à la sécurité des gens.»

«Nous avions donc un service de navette, soit six voitures, qui offrait un service de transport gratuit pour aux gens que ce soit au début de la journée et en fin de soirée. Nous ne prenions pas la voiture des gens, mais uniquement celles du festival. Ce service a été fort apprécié des gens», ajoute-t-elle, visiblement fière du déroulement des festivités.