Gaston est un joyeux luron qui vit en banlieue de Montréal dans les années 1970.

Après le deuil de son épouse, il devient le parrain de Saint-Eustache, rien de moins.

En compagnie de sa perruche kleptomane, il vivra toutes sortes d'aventures qui feront le délice des amateurs de bande dessinée à saveur humoristique.

Le Pas Rien, c'est la première oeuvre de l'auteur Patrick Hardy et de son illustrateur Jean-Pierre Veillet.

Installé à Moncton depuis une vingtaine d'années, ce Québécois d'origine est graphiste de métier, mais illustrateur dans son coeur.

Il possède à son crédit une douzaine de livres inspirés de son fils autiste.

Le  Pas Rien est sa toute première incursion dans le monde de la bande dessinée.

«L'idée est venue au Salon du livre de Dieppe. On passe des longues journées à notre kiosque, et le soir quand il commence à y avoir un peu moins de monde, les auteurs commencent à jaser entre eux», explique-t-il.

«À un moment donné, avec mon éditeur Jean-Pierre Veillet, on a commencé à se raconter des blagues avec un personnage qui s'appelait Gaston, un gars que personne ne comprenait ce qu'il disait. On a développé l'idée un peu plus, et finalement, on s'est dit qu'on devrait faire une bande dessinée avec ça.»

La pandémie a donné amplement de temps à l'auteur et à l'illustrateur de donner vie au projet.

«On a fait quelque chose que je trouve vraiment extraordinaire. C'est vivant, coloré et inspiré. On a utilisé les suggestions de plusieurs autres auteurs. C'est vraiment un beau travail d'équipe», raconte Patrick Hardy.

«Gaston est une personne qui vit dans les années 1970 et 1980. L'histoire se passe à Saint-Eustache, l'endroit dont je suis originaire. Quelque chose arrive à sa femme, qui fait qu'il change sa vie complètement. Il a un peu un problème de langage, ce qui fait que les gens ne le comprennent pas toujours.»

Sa fidèle perruche est évidemment de toutes ses aventures.

«Malgré lui, il devient le parrain de Saint-Eustache. On a quand même caché la violence dans la bd. On voit assez d'atrocités à la télévision de nos jours. Ça ne me tentait pas d'aller vers ce côté-là», souligne l'auteur.

«On va plutôt laisser le lecteur imaginer ce qui se passe.»

Patrick Hardy dit avoir adoré l'expérience.

«L'écriture de l'histoire a été rapide. J'étais complètement inspiré. L'illustration a pris un peu plus de temps parce qu'il y avait beaucoup de dessins à faire. Comme je suis illustrateur moi aussi, j'ai aidé Jean-Pierre pour certaines images.»

Plusieurs suites aux aventures de Gaston sont déjà en chantier.

«Je pense que nous pourrons sortir trois autres livres avec cette même histoire.»

Comme on dit, une histoire à suivre...