Comme plusieurs autres secteurs d'activité, le milieu culturel en arrache depuis le début de la pandémie.

À mesure que les restrictions s'accumulent, les dollars s'envolent pour les artistes, mais aussi pour tous les travailleurs dans l'industrie du spectacle, les diffuseurs, les salles, les festivals ou les bars.

Plusieurs ont carrément décidé de quitter le navire et de réorienter leur carrière.

Carol Doucet, qui gère la carrière d'une quinzaine d'artistes et qui dirige l'étiquette de disques Le Grenier Musique, passe plus de temps à annuler des trucs plutôt que d'en planifier par les temps qui courent.

«Tous ces gens-là vivent pas mal difficilement présentement. Quand toutes ces entités ne vont pas très bien, ça n'aide pas les artistes. Tout est relié. Plusieurs lieux sont déjà fermés», souligne-t-elle.

«Quand on parle de musique en Acadie, notre gros marché, c'est le Québec. Présentement, c'est le Québec en entier qui est fermé. Nous, on est ouvert à 50% et ce n'est déjà pas facile, mais tous les bars et les salles au Québec sont fermés», ajoute la femme d'affaires basée à Moncton.

«Ça veut dire qu'il y a des mois de spectacles qui sont annulés ou repoussés. Nos artistes acadiens vont jouer un peu en Europe ou en Louisiane, mais là, tout ce qui est international, ce n'est pas accessible. Il y a donc clairement un manque de travail pour tous les artistes de la scène, les musiciens et les équipes techniques.»

L'industrie risque donc de perdre des joueurs en chemin.

C'est malheureusement inévitable, déplore Carol Doucet.

«J'ai toujours été fière de dire que notre quinzaine d'artistes a gardé le cap malgré la tempête. Plusieurs de ma gang ont déjà un autre emploi que la musique, mais là, deux des artistes avec qui je travaille ont décidé d'accepter un autre emploi à temps plein parce qu'ils n'ont pas vraiment le choix.»

Joey Robin Haché a par exemple décidé d'accepter un boulot d'enseignant suppléant dans les écoles pour réussir à joindre les deux bouts.

«Ce que je trouve le plus triste, c'est de voir les jeunes qui commencent leur carrière et qui voient bien que ce n'est pas possible présentement de gagner leur vie dans ce domaine-là. Ils risquent de se décourager et de se détourner vers autre chose. Même chose pour des gens qui pourraient être intéressés à se lancer dans l'industrie de la musique, des gens qui ont toujours rêvé d'avoir un petit bar, faire de la musique, de gérer des salles ou avoir des musiciens dans leur restaurant.»

Les bouleversements que nous vivons présentement vont très certainement avoir des impacts à long terme sur toute l'industrie du divertissement.

À court terme, c'est la catastrophe pour beaucoup de monde.

«On avait espoir avec le bel été que nous avons connu en 2021. On ne se doutait pas qu'on allait retomber dans cette période d'incertitude. J'ai dû annuler une vingtaine d'événements seulement pour les artistes de mon agence pour le mois de janvier», indique Carol Doucet.

Pour la gérante, il n'y a pas 36 solutions pour permettre aux artistes de survivre.

«Nous avons beaucoup misé sur les albums au cours de la dernière année. En 2022, ça va être la folie. Mes artistes vont sortir une douzaine d'albums. Ce qui reste d'important dans les revenus, ce sont les droits d'auteurs.»

Elle pense que les villes et villages du Nouveau-Brunswick devraient appuyer davantage les artistes et artisans de leur coin de pays.

«Je trouve que Caraquet est vraiment une municipalité exemplaire, qui appuie le secteur culturel. La ville a toujours été derrière ses événements, son industrie et ses artistes. Il y a aussi Dieppe qui est très dynamique au niveau de la culture», souligne-t-elle.

«Mais dans l'ensemble, je trouve que les municipalités devraient faire des efforts pour trouver des façons d'embaucher les artistes locaux. Il y a des artistes dans chaque municipalité. Il pourrait y avoir des projets d'embauche dans chacune des régions.»

En attendant, tout ce beau monde devra prendre leur mal en patience et espérer des jours meilleurs quelque part en 2022.