Du 31 mars au 3 avril 2022, la population devrait être en mesure de renouer avec la formule traditionnelle du Salon du livre d’Edmundston. Cependant, un volet virtuel devrait être inclus à la programmation.

Lors de la réunion générale annuelle du Salon du livre d’Edmundston, qui a eu lieu le 15 novembre, les organisateurs ont affirmé être fiers d’avoir remporté leur pari et présenté l’édition 2021 entièrement virtuelle.

Selon la directrice générale du Salon du livre d’Edmundston, Annie Lamoureux, malgré l’incertitude liée à la pandémie, les organisateurs ont réussi à innover ainsi qu’à élaborer une programmation diversifiée.

«Par exemple, un peu plus de 5000 élèves ont reçu la visite de 37 auteurs lors de 122 ateliers scolaires, alors que plus de 500 personnes ont assisté à une douzaine de conférences. Environ 2300 jeunes ont eu l’occasion de participer aux animations jeunesse par l’entremise de la plateforme Zoom.»

«De plus, les tables rondes et les entrevues en direct sur Facebook ont attiré beaucoup de gens. En avril dernier, le nombre de visionnements du côté des entrevues s’élevait à un peu plus de 47 000, alors qu’en septembre, on comptait environ 600 visionnements de plus», ajoute Mme Lamoureux, en rappelant que 75 auteurs ont participé au Salon du livre d’Edmundston 2021 grâce à la technologie.

Pour ce qui est du projet «Une ville qui s’écrit», il compte cinq auteurs supplémentaires.

«Les œuvres de Véronique Grenier, Benoit Bouthillette et Gracia Couturier sont déjà installées au centre-ville. En 2022, nous irons de l’avant avec l’installation de celles d’Édith Bourget et de Félix Perkins», poursuit Mme Lamoureux.

Rappelons que le projet «Une ville qui s’écrit» est une initiative d’un artiste multidisciplinaire du Nord-Ouest, Sébastien Bérubé, et vise à «rendre visible et accessible la création littéraire d'écrivains francophones dans l'espace public».

Sur le site Créons la suite (https://creonslasuite.ca/), on indique que durant sa participation au Salon, le ou les auteurs sélectionnés doivent rédiger un texte d’un maximum de 220 mots inspiré de la thématique «Chez soi». Par la suite, «le texte qui a été rédigé est repris pour en faire une œuvre permanente, accompagnée d'une photo de l'auteur et de sa biographie» afin de créer un circuit littéraire à Edmundston.

Les coprésidents du Salon du livre d’Edmundston, Jean-Claude D’Amours et Valérie Hachey, qui demeurent en poste pour la prochaine année, sont très satisfaits de l’édition virtuelle.

«Certes, le virtuel comporte son lot de défis, mais nous avons relevé le défi d’offrir quatre jours d’activités de qualité avec des auteurs de renom aux visiteurs du Salon. D’ailleurs, les statistiques révèlent que plusieurs visiteurs d’autres régions du Canada et des États-Unis ont également pu prendre part à l’événement», déclarent-il.

Toujours selon la directrice générale du Salon du livre d’Edmundston, l’édition 2022 devrait se dérouler en présentiel.

«Les gens devraient pouvoir assister à un salon du livre qui ressemblera à ce qu’ils ont connu, et ce, tout en conservant un volet virtuel qui a bien fonctionné», laisse-t-elle entendre.

La coprésidente, Valérie Hachey, abonde dans le même sens.

«Si l’on parle des tables rondes ou des entrevues qui se déroulent durant le Salon, nous avions l’habitude d’accueillir une dizaine et, des fois, une quarantaine de personnes, alors que le nombre de visionnements était beaucoup plus élevé. Je crois qu’il s’agit d’une formule à conserver.»

«Plusieurs parents nous ont également demandé que certaines animations pour les jeunes demeurent en virtuel, ce qui leur permettrait d’assister à davantage d’activités. Le prochain Salon ne sera pas entièrement virtuel, mais nous tenterons de répondre aux demandes des familles.»