Après avoir eu une longue carrière dans le domaine des affaires, Bertin F. Nadeau a laissé libre cours à sa créativité et lancé un roman inspiré de son vécu, «Félix - L’Éveil». M. Nadeau invite les lecteurs à le retrouver dans sa communauté d’origine, Saint-François, qu’il appelle plutôt… Val-des-Érables.

Né en 1940, M. Nadeau raconte qu’après avoir complété son cours classique du Collège Saint-Louis, aujourd’hui l'Université de Moncton, campus d’Edmundston, il poursuivit des études en gestion au HEC Montréal ainsi qu’aux universités d’Indiana et de Harvard, aux États-Unis. Auteur du livre «PDG Entrepreneur» (Transcontinental, 2016), Bertin F. Nadeau est titulaire d’un doctorat en gestion de l’Université d’Indiana.     

«Mon père a fondé l’entreprise de meubles Nadeau & Nadeau, j’ai fait mon cours classique à Edmundston pour ensuite me rendre au HEC Montréal. À un moment donné, j’ai acheté des actions de l’entreprise familiale, ce qui n’était pas prévu. Mon frère Gratien, mon père et moi avions le contrôle de l’entreprise.»

«Je suis allée faire un doctorat aux États-Unis. Pendant ce temps, l’entreprise a eu des problèmes, mon père a pris sa retraite et on a assisté au début d’une saga», raconte-t-il. 

M. Nadeau a décidé d’écrire une auto-fiction, ce qu’il décrit un «récit d’événements de la vie de l’auteur sous une forme plus ou moins romancée.»

«Je trouvais que cette histoire avait les ingrédients d’un roman. On y retrouvait des bons et des méchants, des victimes et des héros, etc. Si j’avais écrit un texte historique, j’aurais dû être plus précis, alors qu’en proposant une autofiction, j’ai la trame de base et je peux ajouter des éléments afin de rendre l’histoire plus piquante.» 

D’après l’auteur, cette autofiction est inspirée de faits vécus au cours des années 60.

«L’histoire se déroule de 1966 à 1974. Il y a eu une révolution tranquille et de grands changements à plusieurs égards pour la société canadienne-française et particulièrement québécoise. Je parle de cette évolution qui a influencé l’histoire du personnage principal, Félix. Dans le fond, il s’agit de mon histoire. J’ai utilisé la troisième personne afin d’avoir davantage de liberté pour inventer des éléments.»

M. Nadeau indique que l’action se passe principalement dans les région d’Edmundston et de Saint-François.

«Tous les personnages ont existé. J’ai changé des noms afin d’ajouter du sel, du poivre et rendre l’histoire plus piquante. Des choses sont demeurées inchangées, mais j’en ai exagéré ou omis d’autres afin de rendre l’histoire intéressante. Après tout, c’est un roman.»

En écrivant «Félix - L’Éveil», M. Nadeau souhaitait notamment rendre hommage à son père.

«En 1946, Docithe Nadeau (Robin Robin) et son cousin, Albert Nadeau (Jean Robin), a réussi à amasser un capital de 68 700 $, ce qui représente plus d’un million de dollars, dans une région dont l’économie dépendait essentiellement de petites fermes vivrières, pour fonder la première entreprise industrielle de la région. Il fallait le faire!»

Puisque son premier livre «PDG Entrepreneur» était davantage à saveur académique et accessible à un moins grand public, M. Nadeau souhaite que son roman soit plus accessible.

«Jusqu'à présent, ceux qui l’ont lu l’ont trouvé intéressant. Tout en ayant de l’action, il reflète une réalité historique, celle de Nadeau & Nadeau qui, dans le livre, s’appelle Robin & Robin.»

M. Nadeau ajoute que ce roman témoigne également de l’éveil de Félix pour l’entrepreneuriat.

«Félix avait commencé une carrière universitaire, un bon emploi. En raison de la saga qui a frappé l’entreprise familiale, il a dû s’impliquer au sein de cette dernière. Soudainement, la crise s’est révélée être une opportunité pour lui. Il a finalement pris le contrôle de l’entreprise, ce qui a été intéressant pour lui en plus d’avoir été une occasion de poursuivre une carrière en entrepreneuriat. Pour Félix, l’entrepreneuriat est une passion.»

Afin de se procurer «Félix - L’Éveil», on peut le faire à la librairie Matulu (Edmundston), chez Bouquinbec (https://boutique.bouquinbec.ca/felix-l-eveil.html) ou par l’entremise du site librairies.ca.