Trois citoyens souhaitent devenir le premier maire de la Communauté rurale de Haut-Madawaska qui, à compter du 1er janvier 2023, inclura le Village de Lac Baker. Les électeurs auront le choix entre André Martin, Jean-Marc Nadeau et Jean-Pierre Ouellet.

Plusieurs raisons ont incité André Martin, de Saint-François à déposer sa candidature.

«En 2016, j’ai été conseiller municipal à Saint-François et j’ai eu un aperçu des dossiers. J’ai aussi participé à l’étude de faisabilité portant sur un regroupement dans le Haut-Madawaska. Il devait y avoir un budget pour chaque municipalité ou quartier, mais tout est ensemble. On devait sauver des taxes, mais ce n’est pas le cas. Ça nous coûte plus cher.»

«Je n’aime pas la façon dont la Communauté rurale de Haut-Madawaska est dirigée et je ne crois pas que ça aille dans la bonne direction. J’aimerais augmenter la transparence, donner plus de pouvoir aux quartiers et m’assurer que les conseillers aient davantage leur mot à dire.»

Domicilié à Lac Baker, Jean-Marc Nadeau indique que sa passion pour la politique l’a incité à tenter sa chance.

«Au début, je pensais être candidat au poste de conseiller. Après réflexion et quelques discussions avec les gens, j’ai opté pour la mairie. Des citoyens me disaient qu’il serait peut-être bon d’avoir un changement. J’ai de l’expérience en politique municipale et je connais bien les dossiers de Lac Baker, ce qui peut être un atout ainsi qu’une façon de faciliter la transition et d’assurer une continuité.»

«Même si je n’étais pas en faveur de l'amalgamation de Lac Baker avec Haut-Madawaska, je me suis dit que je devais accepter la situation et aller de l’avant. J’ai une vision pour la nouvelle communauté, je souhaite travailler avec la population et tenter d’être équitable pour tous.»

Quant à Jean-Pierre Ouellet, maire sortant et citoyen de Baker Brook, il indique souhaiter terminer ce qu’il a commencé en 2017.

«Au début, la Communauté rurale de Haut-Madawaska s’est dotée d’une vision, d’une mission et d’une planification stratégique de développement de cinq ans. À l’heure actuelle, ce plan est pratiquement terminé. Lorsque je me suis présenté pour un deuxième mandat, j’avais mentionné qu’il s’agissait d’un consacré au développement et à la prospérité pour le Haut-Madawaska.»

«Étant donné que je n’ai complété qu’une année de ce deuxième mandat, j’ai décidé d’être à nouveau dans la course. Ce sera mon dernier mandat. Je souhaite compléter ce que nous avons entrepris. De plus, il faut intégrer le Village de Lac Baker dans cette planification et la transition doit se faire dans le respect et l’harmonie.»

Vision et propriétés

Tout en affirmant que s’il est élu à la mairie de Haut-Madawaska, M. Martin souhaite bâtir une équipe solide et partir du bon pied. 

«Parmi mes forces, on compte les finances. Je trouve que le taux d’imposition est trop élevé et je m’interroge à propos de la gestion, car les taxes augmentent, mais il n’y a rien de nouveau. Nous avons eu droit à peu de choses en retour d’une hausse de taxes. Je souhaite me consacrer à cet aspect afin que ça nous coûte moins cher. Je suis aussi conscient que nos infrastructures d’eau et égouts sont désuètes et requièrent des investissements.»

«De plus, j’estime que ce sont les conseillers qui doivent décider de ce qui est bon pour notre communauté et chaque quartier devrait déterminer ce qu’il veut. Je crois aussi en l’importance de travailler en partenariat avec nos gouvernements, les entreprises privées et nos bénévoles. Ce travail d’équipe est à la base de la réussite.»

Aux yeux du candidat Nadeau, la gestion des finances est prioritaire.

«Je souhaite m’attarder à l’aspect financier. Avec un budget de 5 millions $, je trouve que peu de choses s’améliorent et j’aimerais voir ce que nous pouvons faire avec la gestion. Que peut-on faire pour améliorer la situation? Améliorer les services qui existent à l’heure actuelle? Est-ce que l’argent est bien distribué? Ce sont des questions auxquelles nous devrons répondre. Évidemment, je souhaite investir dans la réfection des routes et des infrastructures.»

«Un autre dossier qui est important pour moi est l’environnement et la protection de nos lacs. Depuis plus de 10 ans, à Lac Baker, des gens travaillent fort pour que nous ayons une bonne qualité d’eau. Nous avons bénéficié de connaissances et d’expertise que nous aimerions partager avec les autres secteurs. Nous devons travailler ensemble et nous entraider!»

D’après M. Ouellet, on compte plusieurs dossiers prioritaires sur le territoire.

«Si nous voulons nous développer, il y a des infrastructures qui sont obligatoires et qui ne relèvent pas nécessairement de la Communauté rurale de Haut-Madawaska, dont l’amélioration des routes ou encore les infrastructures en matière d’Internet et de téléphonie cellulaire. De plus en plus de gens travaillent à partir de la maison et nous avons besoin de ces outils de communication. Il s’agit d’un dossier sur lequel je souhaite insister.»

«Nous avons des infrastructures désuètes. Nous avons commencé des travaux du côté de Clair, travaillons sur le problème d’approvisionnement en eau potable à Saint-Hilaire, devons nous attaquer à deux infrastructures d’eau et égouts à Baker Brook, etc. Si je suis élu, je souhaite d’abord mettre à jour le plan stratégique, la vision et la mission de Haut-Madawaska en incluant Lac Baker.»

On compte quelques courses pour les postes de conseillers.

Dans le quartier 1 (Saint-François), les gens devront élire deux conseillers parmi Robert G. Bonenfant, Nancy Ann Landry et Rino Levasseur.

On compte deux autres courses, dans cette région, soit du côté du quartier 2 (Lac Baker) et du quartier 3 (Clair). Dans ces deux quartiers, les gens devront élire deux conseillers. Du côté de Lac Baker, les candidats sont Ron Cormier, Alpha Nadeau et Bernard Soucy. À Clair, les trois candidats sont Richard Michaud, Lloyd Plourde et Carl Sawyer.

N.D.L.R. - Les photos proviennent des candidats.