L’atteinte de l’âge mûr de 50 ans, selon l'interprétation d’une personne canadienne, signifie souvent une réflexion qui la guide vers les projets de retraite. Se lancer dans les études à cet âge entouré de jeunes d’à peine 20 ans est le défi que s'est lancé Cyrille Mukunzi, tout fraîchement arrivé à Edmundston.

À l’instar des nouvelles étudiantes et nouveaux étudiants, Cyrille Mukunzi a pris part à la journée d’accueil de l’Université de Moncton, campus d’Edmundston (UMCE), le mercredi 31 août. Celui qui aura 51 ans en octobre prochain est inscrit en deuxième année du baccalauréat en aménagement forestier. Il a bien voulu raconter son expérience de vie et les raisons pour lesquelles il a choisi le campus d’Edmundston dans la poursuite de ses aspirations.

Cyrille est originaire du Congo. Il a obtenu un diplôme d’études secondaires en biologie et en chimie. 

«J’ai ensuite fait des études à l’université en histoire, mais j’ai tout interrompu lors de ma deuxième année en 1992 en raison de l’instabilité politique dans mon pays. Après l’université, je me suis lancé en affaires chez moi», a-t-il confié.

Cyrille, sa femme et leurs trois filles décident de s’établir au Canada en 2015. 

«Dès mon arrivée, je me suis inscrit au collège (La Cité) à Ottawa en foresterie. Après deux ans d’études, je suis allé travailler brièvement dans les forêts de la Colombie-Britannique. Je vivais dans une petite communauté et je n’aimais pas le fait d’être éloigné de ma famille qui était restée à Ottawa. Alors, je suis revenu plus près et j’ai trouvé un travail en forêt en Abitibi.»

Comme il caressait de nouvelles ambitions, Cyrille a opté pour des études au campus d’Edmundston avec le soutien de sa famille et de son entourage. 

«Mes collègues, dont certains de mon collège étaient des anciens de l’École de foresterie du campus d’Edmundston, m’ont encouragé à venir étudier à Edmundston. Alors, cela m’a motivé à partir ».

Bien décidé, Cyrille et sa famille s’établissent à Edmundston dès le 17 août dernier. 

«Je me suis trouvé un appartement à Edmundston en ligne à partir d’Ottawa. Deux de mes filles vont poursuivre leurs études secondaires à la Cité des jeunes A.-M.-Sormany, alors que la plus jeune est inscrite au primaire au Carrefour de la jeunesse. Si je peux trouver un emploi ici après mes études, nous allons certainement rester. Edmundston est une petite ville et nous aimons le fait qu’il y a beaucoup d’opportunités.»

M. Mukunzi ne craint pas de fréquenter des salles de classe qui regrouperont des jeunes de 18, 19 ans. 

«C’est une nouvelle aventure pour moi. Je considère que c’est un défi et que ce ne sera pas facile. Mais je sais que je réussirai. Certains sont parfois complexés en raison de leur âge, mais moi je sais ce que je veux et j’ai hâte de décrocher un futur emploi dans mon domaine qui me permettra d’améliorer notre bien-être.»

Malgré le détachement géographique avec son Congo natal, n’empêche que Cyrille Mukunzi songe à des projets avec son pays en lien avec son domaine d’études. 

«Au Congo, nous avons une très grande forêt équatoriale. Cette forêt est en voie de disparition car elle recule rapidement. Si je fais ces études, c’est aussi pour sauver cette forêt», explique-t-il en souhaitant voir le gouvernement du Canada investir dans des projets qui redonneront à la forêt congolaise ses lettres de noblesse.

Cyrille Mukunzi ne tarit pas d’éloges à l’égard d’Edmundston depuis qu’il est arrivé avec sa famille. 

«Les gens sont très gentils. J’ai vraiment aimé l’accueil. C’est comme si tout le monde avait besoin de t’aider. Cela m’a beaucoup touché.»

«J’ai dit à mes enfants : Si papa retourne aux études à bientôt 51 ans, vous n’avez pas d’excuses à donner. Après tout, étudier, c’est la clé de sa vie», a-t-il exprimé.