En plus d’entrevoir l’année scolaire 2022-2023 avec optimisme, le directeur général du District scolaire francophone du Nord-Ouest (DSFNO), Luc Caron, confirme que, contre toute attente, le nombre d’élèves est à la hausse comparativement à l’an passé.

Au cours d’un point de presse, M. Caron a fourni quelques précisions relatives à cette augmentation du nombre d’élèves.

«Nous commencerons l’année avec un peu plus de 5000 élèves. Cette bonne nouvelle nous surprend, car notre district scolaire en est un qui est en décroissance. Aujourd’hui (24 août), on compte 5013 élèves, soit quelques-uns de plus que l’an passé, et j’anticipe une hausse d’ici le 30 septembre. Des analyses devront être effectuées afin d’expliquer cette hausse.»

Sur le plan des ressources humaines, M. Caron confirme que l’année scolaire commencera avec près de 1000 employés, ce qui comprend les suppléants.

«Nos postes d’enseignants sont pourvus avec des personnes qualifiées. Du côté des chauffeurs d’autobus, ça se passe bien.»

M. Caron laisse entendre que les enjeux sont principalement liés à la banque de suppléance de concierges et d’enseignants. 

«Notre banque de suppléants, que ce soit du côté des enseignants, des chauffeurs d’autobus et des concierges, n'est pas très étoffée. De plus, nous manquons surtout d’enseignants suppléants dans les régions du Restigouche-Ouest, de Grand-Sault et du Haut-Madawaska.»

«Notre organisation n'est pas épargnée en matière de ressources humaines, mais nous tentons de composer avec cette réalité, entre autres, en innovant, en maintenant des stratégies de recrutement et en changeant un peu nos façons de faire les choses.»

Même si la pandémie et les nombreuses fermetures ont laissé des traces, M. Caron est persuadé que l’équipe du Nord-Ouest saura tirer son épingle du jeu.

Parmi les défis post-COVID mis en lumière par M. Caron et avec lesquels le personnel devra jongler, on compte des écarts en matière d’apprentissage, notamment en lecture et en mathématiques.

«Chez nos petits, nous voyons également des problèmes au niveau de comportements prosociaux que nous n’avions pas l’habitude de voir. Ces derniers peuvent être attribuables au manque d’encadrement durant la pandémie, aux nombreuses fermetures, etc. Ça fait en sorte d’entraîner des situations qui ne sont pas nécessairement communes.»

Tout en précisant que le DSFNO a ajouté du personnel de soutien, le directeur général du DSFNO indique qu’au secondaire, les problématiques se situent du côté de l’engagement des jeunes.

Par ailleurs, M. Caron insiste sur le fait que l’école a besoin de la communauté et que tous peuvent contribuer à l’évolution ainsi qu’à l’apprentissage des enfants.

«Cette année, le mot d’ordre est d’essayer d’assurer le plus de stabilité possible dans notre système. En plus d’avoir été éprouvantes, autant pour les élèves que les employés, les deux dernières années et demi que nous venons de vivre ont chambardé beaucoup de choses. Cette année, nous souhaitons mettre le focus sur notre mission, soit d’offrir les meilleures conditions d’apprentissages pour nos enfants et nos jeunes», déclare-t-il. 

«Afin d’atteindre cet objectif, nous faisons appel à tous nos employés, pas seulement aux enseignants. Si chacun fait un petit pas ou un petit geste pour changer une pratique ou améliorer les conditions, je suis persuadé qu’à la fin de l’année, nous aurons fait un pas de géant en tant qu’organisation. De plus, en tant que district scolaire, nous devons voir de quelle façon il est possible de créer les meilleures conditions pour nos employés.»

Tout en confirmant que le DSFNO a tiré des leçons de la pandémie, M. Caron estime que cette dernière n’a pas eu que des conséquences négatives.

«Nous oublions vite les gens, que l’on pense à la résilience et à l’autonomie chez nos jeunes, à leur engagement communautaire, nous réalisons que nous avons fait des gains incroyables en tissant des liens avec la communauté. Il y a également eu beaucoup d’activités du côté développement vie-carrière. Les jeunes n’ont pas perdu sur toute la ligne et il est toujours important de voir l’autre côté de la médaille.»

M. Caron estime que la pandémie a permis d’apprendre à réagir rapidement, notamment en ce qui a trait à l’enseignement virtuel et à l’utilisation de divers outils informatiques.

«Je suis confiant que nous pourrons retrouver une normalité, mais nous sommes davantage en mesure de faire face à d’autres situations comme celle que nous avons vécue durant la pandémie. »