Martine Paquet nous a quittés.

L'enseignante de 49 ans s'est éteinte le 18 mars, après une courageuse lutte contre le cancer.

Elle aura inspiré des milliers d'élèves durant sa carrière, et de nombreux autres à travers ses capsules humoristiques «Le miracle de Martine»,

Encore récemment, elle disait avoir bon espoir de reprendre son métier d'enseignante à l'automne.

Mais dans une entrevue accordée à l'Étoile le 10 mars, elle reconnaissait que cette terrible maladie était bien difficile à vaincre.

«Ce fut un autre choc quand on a su que le cancer était revenu. En fait, il n'était jamais parti. J'avais des symptômes, mais comme je suis une personne positive, je ne pensais jamais que la maladie était revenue.»

À la suite de maux de ventre en janvier, des examens ont révélé que des cellules cancéreuses microscopiques avaient survécu aux traitements de chimiothérapie.

«Mon moral n'est pas aussi bon qu'au début des traitements, en juin. Ça m'a pris presque deux semaines avant de recommencer à rire et redevenir la Martine positive que j'étais. Moi, je m'attendais de retourner travailler en septembre après les bonnes nouvelles que j'avais eues au mois de novembre», expliquait-elle.

«Il faut se rendre à l'évidence. Les chances de survie avec ce genre de cancer ne sont pas hautes. Il ne faut pas se mettre la tête dans le sable.»

Martine Paquet avait plein de projets en tête. Elle voulait écrire un livre sur le métier d'enseignante, prononcer des conférences, et bien sûr, retrouver ses jeunes élèves.

«Je veux guérir parce qu'il y a plein d'affaires que je veux faire. Je n'ai pas fini ici», avait-elle lancé avec enthousiasme.

Elle a eu le temps d'inspirer beaucoup de monde qui se bat contre la maladie.

Des gens comme Manon Lévesque.

«Tout le mouvement qui est venu avec le Miracle de Martine sans qu'elle le sache vraiment, elle l'a toujours fait dans sa vie. Elle a toujours aidé les gens qui traversaient des difficultés. Comme enseignante, elle avait ce côté humain que beaucoup de gens n'ont pas nécessairement», souligne-t-elle.

«J'avais un lien particulier avec elle parce qu'on a vécu la maladie ensemble. Quand je suis allée la voir pour la dernière fois, je suis entrée dans sa chambre, et avant même que j'aie eu le temps de lui demander comment elle allait, elle m'a posé la question pour savoir comment moi j'allais.»

Elle affirme que Martine Paquet ne sera pas oubliée de sitôt.

«Il n'y en a pas beaucoup de gens comme elle sur la terre. Elle a inspiré tellement de gens, et pas seulement ceux et celles qui sont atteints du cancer. »

Manon Lévesque croit que son énergie et sa joie de vivre vont continuer d'inspirer beaucoup de monde.

«Le Miracle de Martine de s'est pas arrêté vendredi passé. Il va continuer à faire son petit chemin pour encore bien des années.»