Afin de donner le coup d’envoi à la Campagne du coquelicot 2021, des représentants de Légion royale canadienne filiale 25 d’Edmundston ont remis un coquelicot au maire d’Edmundston, Eric Marquis.

Selon le président de cette campagne et 1er vice-président de la Légion royale canadienne filiale 25 d’Edmundston, Gérard Gibson, la vente de coquelicots se poursuivra jusqu’au 10 novembre, soit la veille du jour du Souvenir.

«Il s’agit d’un jour important, car c’est grâce aux gens qui ont combattu que nous sommes libres. (...) Nous devons également continuer de travailler pour conserver cet héritage», indique-t-il.

M. Gibson incite donc les gens à se procurer des coquelicots.

«En raison de la pandémie, nous ne pouvons pas être présents à de nombreux endroits. Nous serons notamment du côté d’Alcool NB.»

Afin de respecter les directives de la Santé publique, Gérard Gibson confirme qu’aucune cérémonie d’envergure n’aura lieu à Edmundston.

«Nous aurons une célébration eucharistique à la Cathédrale de l’Immaculée-Conception. Par la suite, une cérémonie sobre, soit deux minutes de silence, aura lieu devant l’Hôtel de ville. Nous devons respecter nos glorieux qui sont tombés au combat.»

De son côté, M. Marquis estime qu’il est important pour la Ville d’Edmundston d’accueillir des représentants de la Légion royale canadienne filiale 25 d’Edmundston à l’aube du lancement de la Campagne du coquelicot.

«Pour ma famille et moi, le jour du Souvenir revêt un cachet très personnel. En effet, puisque mon grand-père a pris part à la Deuxième Guerre mondiale. Il est allé sur les terres de la France durant quelques années.»

«Même s’il est décédé, nous devons continuer de reconnaître le travail qu’il a accompli avec ses confrères ainsi que toutes les personnes qui ont combattu pour nous donner ce que nous avons, dont la liberté, le fait de vivre un pays démocratique ainsi que la possibilité de vivre une vie tout à fait normale», poursuit-il. 

Aux yeux du maire Marquis, le jour du Souvenir est une journée vraiment spéciale.

«Il s’agit du moment idéal pour expliquer à nos enfants ou petits-enfants qui, à part dans les livres d’histoires, n’ont pas l’occasion d’acquérir des connaissances à propos des grandes guerres auxquelles a pris part notre pays et de tout ce qui a été accompli par ces gens pour que nous ayons tout ce que nous avons aujourd’hui.»

«Le jour du Souvenir est quelque chose de très personnel au sein de la famille. Nous avons une pensée pour mon grand-père qui a été là pour nous.»

Mentionnons également que cette année, on soulignera le 100e anniversaire du coquelicot du Souvenir au Canada. Sur le site Internet Légion (www.legion.ca), on apprend qu’en juillet 2021, «l'Association des vétérans de la Grande Guerre (qui, en 1925, s'est jointe à d'autres groupes d'anciens combattants pour devenir la Légion canadienne) décida d’adopter le coquelicot comme fleur du Souvenir».

Afin de célébrer cet anniversaire, les gens pourront se procurer une fleur du coquelicot commémorative - 100e anniversaire. Cette épinglette rappelle «le premier Coquelicot du Souvenir qui a été distribué après la Première Guerre mondiale».