Même si Dame Nature est venue jouer les trouble-fête au cours du weekend d’activités, la 23e Journée de la citrouille a tout de même permis à certains de voir, une fois de plus, plusieurs citrouilles d’envergure à Edmundston. 

Plusieurs nouveaux éléments ont apporté une touche différente à l’activité, à commencer par son nouvel emplacement à la Place de l’artisan. Au cours des dernières années, l’événement avait lieu à la marina d’Edmundston. 

Même si la pluie était au rendez-vous lors de la traditionnelle pesée des citrouilles, les gens présents ont notamment pu admirer les talents de cultivateur du couple formé de Daryl et Maureen Tingley qui ont, une fois de plus, remporté la palme lors de ce concours. 

Même si leur fruit géant n’a pu éclipser leur record de cette compétition établi en 2020, ils ont tout de même réussi à faire osciller la balance à 1 225,5 lb. Rappelons que l’an dernier, M. et Mme Tingley avaient remporté le concours avec une citrouille de 1 574,5 lb. 

L’organisateur de cette activité, Richard Plourde, s’est également réjoui de la bonne participation des gens. 

« On a un bon nombre de cultivateurs cette année et une autre belle grosse citrouille. C’est quand même impressionnant. Il y a eu un peu moins de spectateurs en raison de la pluie, mais ça reste que c’est quelque chose que l’on aime faire avec notre petite “gang” qui fait pousser des citrouilles. » 

Cette année, la Journée de la citrouille se déroulait sur deux jours. En plus de pouvoir assister au concours de la plus grosse citrouille, les gens pouvaient aussi circuler dans la Place de l’artisan et visiter les quelques kiosques de produits locaux qui étaient ouverts. 

Au total des deux journées, près de 2 000 personnes se sont rendues sur place. 

« La première journée, il a fait très beau alors on a eu plus de 1 900 personnes. On a eu un peu moins de monde pour la deuxième journée, mais on a quand même pesé de belles citrouilles et c’était plaisant », a mentionné M. Plourde. 

Notons qu'il s’agissait de la 23e édition de cette fameuse Journée de la citrouille. Après des débuts modestes, l’activité a su, selon M. Plourde prendre de l’ampleur et piquer la curiosité des gens.  

« C’est dur de croire qu’on est partis de si petit pour devenir une si belle activité familiale. Ç’a beaucoup rapport au travail des bénévoles et du Centre des arts d’Edmundston qui s’est beaucoup impliqué dans l’organisation de l’événement. C’est grâce à beaucoup de monde si ça marche. »

Pour Richard Plourde, cette 23e Journée de la citrouille avait aussi une signification bien particulière puisqu’il s’agissait de la première édition qu’il devait organiser sans la collaboration de son complice et père, Don Plourde, qui est malheureusement décédé en janvier dernier. 

« J’ai son manteau sur le dos alors il est un peu avec nous autres. C’est sûr que je m'ennuie de lui et ça fait vraiment bizarre de faire cette activité sans lui. C’est la vie, je suppose, mais cette activité fait revivre ces moments que l’on a passés ensemble. En quelque part, il a construit quelque chose et même s’il est décédé, son legs se poursuit. Je suis fier de pouvoir continuer ça en sa mémoire. »