En plus de déplorer la perte d’espaces de stationnement pour des personnes à mobilité réduite au profit d’un particulier, les Chevaliers de Colomb de Grand-Sault souhaitent que la Municipalité revienne sur sa décision. Selon le maire, Marcel Deschênes, il est «faux de dire que le conseil a agi pour une citoyenne versus les Chevaliers de Colomb».

Dans un communiqué, le président du comité de l’entretien du bâtiment et la maintenance, Dick Cyr, indique qu’au printemps dernier, la Ville de Grand-Sault a décidé de louer à une citoyenne, le terrain situé face à l’édifice des Chevaliers de Colomb, sur la rue Front. 

«La location, qui est d’une durée de 99 ans, au coût de 1 $ par année, permet à cette citoyenne d’utiliser le terrain pour aménager des parterres de fleurs et pour y stationner ses voitures», peut-on lire dans le communiqué.

Selon le Grand Chevalier, Guy Cyr, cette décision entraîne la perte de quatre espaces de stationnement pour des gens à mobilité réduite.

«Ce terrain est utilisé par les Chevaliers de Colomb depuis 1930. Ces espaces de stationnement sont essentiels, notamment en raison de la présence de personnes âgées ou atteintes d’un handicap à nos activités. Plusieurs organismes sans but lucratif se réunissent dans nos locaux.»

«De plus, les gens savent que le terrain de stationnement situé devant notre bâtiment est au niveau», ajoute Dick Cyr.

Aux yeux de MM. Cyr, cette décision de la Ville est inacceptable.

«D’un côté, on nous dit que nous ne perdons que deux espaces, mais je crois qu’on parle plutôt de quatre. De plus, nous avions de l’espace pour pousser la neige de chaque côté, ce qui risque d’être plus difficile», déclare Guy Cyr. 

D’après Dick Cyr, la Municipalité «n’a jamais offert aux Chevaliers de Colomb la possibilité de louer le terrain».

«Nous avons été surpris et choqués d’apprendre que la Ville agisse de cette façon. Selon nous, elle pénalise les gens à mobilité réduite qui fréquentent notre édifice afin de favoriser une citoyenne qui veut aménager des parterres de fleurs. Ça ne fait aucun sens!»

MM. Cyr demandent aux élus d’expliquer leurdécision, mais surtout de trouver des solutions à la problématique actuelle. 

«Nous demandons également de mettre fin au bail et de nous louer le terrain.»

Après avoir rencontré le conseil municipal, le 17 août, les Chevaliers de Colomb attendent des réponses.

«Si la situation demeure inchangée et que la Ville n’a pas d’autres options à nous proposer, nous devrons nous défendre. Je crois que la situation aurait été différente si on nous avait donné l’option de louer le terrain.»

Selon le maire Deschênes, «il est faux de dire que le conseil municipal a agi pour une citoyenne versus les Chevaliers de Colomb».

«Ce terrain de stationnement a été remis à la Ville il y a de nombreuses années. De plus, en 2010, la Municipalité a donné environ 75 % de ce terrain aux Chevaliers de Colomb pour du stationnement en face de leur bâtiment.»

M. Deschênes ajoute que la Ville possédait toujours une petite parcelle de terrain qu’elle louait à un citoyen demeurant à proximité. Ce dernier pouvait accéder à son bateau durant l’été, alors que les Chevaliers de Colomb plaçaient leur neige à cet endroit.

«Après le décès du citoyen en question, les voisins ont soumis une demande à la Municipalité et celle-ci a été étudiée.»

«Selon l’information reçue par le conseil municipal, à l’époque, soit environ 10 ans auparavant, les Chevaliers n’étaient pas intéressés d’acquérir le terrain. Lorsque nous l’avons transféré, le conseil était d’accord avec ce qui avait été soumis par l’administration.»

D’après M. Deschênes, il est inacceptable que l’on dise que la Municipalité «se soit servie des personnes à mobilité réduite pour régler une parcelle de terrain qui représente de deux à trois stationnements». De plus, il précise que l’on retrouve d’autres espaces sur la rue Court, près de l’édifice des Chevaliers de Colomb. 

«(...) Il n’est pas facile pour les gens de se stationner à cet endroit, car le terrain est en pente, ce qui ne facilite pas la tâche des personnes en fauteuil roulant. La partie qui est louée à une citoyenne était vraiment importante», précise Dick Cyr.

Deux rencontres ont eu lieu entre des représentants de la Municipalité et des Chevaliers de Colomb et d’autres discussions devraient avoir lieu.

«Nous voulons vérifier l’aspect légal de ce qui a été fait et nous rencontrerons le groupe dès que nous aurons de l’information additionnelle», indique M. Deschênes. 

«Pour le terrain acquis par la citoyenne, nous avons un document légal, signé et enregistré à Fredericton. Nous ferons des vérifications afin de voir si nous pouvons travailler dans le but de trouver une solution acceptable pour tous les partis.»

Tout en affirmant en arriver à une entente, M. Deschênes n’accepte pas les accusations ciblant les élus.

«Les gens ont le coeur à la bonne place, mais on essaie de faire des démarches pour ternir la réputation du conseil municipal, ce qui n’est pas acceptable. Nous aurions pu mieux communiquer avec les Chevaliers de Colomb? Peut-être que oui. Le nouveau conseil souhaite travailler sur le volet communication.»

Quant au Groupe des citoyens concernés de Grand-Sault, il appuie les demandes des Chevaliers de Colomb.