Après la pause forcée de plus d’un an en raison de la COVID-19, le centre-ville d’Edmundston est prêt à retrouver davantage d’activités au cours de la période estivale. 

Cette année, les gens d’Edmundston et des environs pourront assister au retour du Marché centre-ville, qui n’avait pas eu lieu l’an dernier. 

« Ce sera le même concept. Les gens pourront entrer au marché, faire le tour et choisir ce qu’ils veulent. Vous aurez accès à des produits locaux. On est super contents du retour du marché », a commenté Mélanie Ruest, la coordonnatrice d’Edmundston centre-ville. 

« C’est sûr qu’il y aura de petits changements au niveau du marché, car on a, pour le début de l’été, un peu de démarches à faire pour suivre les mesures de la Santé publique. »

Venu comme solution de rechange à la suite de l’annulation du Marché centre-ville l’été dernier, l’initiative du Panier du fermier sera de retour cette année. 

Au lieu de déambuler au marché comme d’habitude, les gens pouvaient commander ces paniers contenant divers produits locaux. 

Dans un sondage réalisé par Edmundston centre-ville, la majorité des répondants ont indiqué qu’ils souhaitaient le retour de ce panier. 

« Ç’a été un succès. On a retourné, dans la communauté agricole, de 45 000 à 50 000 dollars. Chaque semaine il y avait un maximum de 100 paniers. »

Parlant de retour, les feux d’artifice, qui avaient fait le bonheur des gens l’an dernier, seront également de retour.

À compter du 25 juin, des feux d’artifice seront lancés du centre-ville d'Edmundston toutes les deux semaines environ. Ils auront lieu le vendredi ou le samedi, tout dépendant de la température.  

Les gens qui visiteront le centre-ville verront aussi quelques nouveautés, comme l’activité pour enfants, Heure du conte, et la présence d’étudiants qui assureront une certaine animation dans les environs. 

« Ce sont six étudiants et étudiantes qui ont des affinités avec les arts de la scène, qui vont se promener de place en place. Ce sont plein de choses qui peuvent se produire », a expliqué Mme Ruest. 

« On va voir des costumes, on va voir de la couleur et on va voir ça bouger. On est content d’avoir cette équipe et de donner de l'emploi à nos étudiants pour l’été. »

Planification stratégique

En marge de toutes ces activités, Edmundston centre-ville est aussi dans un processus de planification stratégique. 

Pour ce faire, l’organisme a récemment consulté la population par l’entremise d’un sondage. 

« On avait planifié cela pour l’an passé, mais avec la pandémie, on n’a pas pu faire de table ronde, comme c’est le cas dans une planification stratégique », a indiqué Mélanie Ruest. 

Selon cette dernière, près de 800 personnes ont répondu au sondage. L’organisme a notamment consulté les résidents du centre-ville, les propriétaires de bâtiments, les propriétaires de commerces et les utilisateurs du centre-ville. 

Une consultante a d’ailleurs été embauchée afin d’effectuer l’analyse des réponses reçues. Celle-ci apportera des recommandations permettant de guider la planification d’Edmundston centre-ville pour les trois prochaines années. 

« C’était important de se positionner et de répondre aux besoins de la communauté d’affaires et de la communauté en général aussi », a conclu Mélanie Ruest.