L’année 2020 a donné l’occasion à certaines personnes de faire parler d’elles. Que ce soit en raison de la COVID-19 ou non, ces personnes ont eu un effet sur les gens autour d’eux au cours de l’année au Madawaska.

John Tobin

Quand les gens pensent à une personne qui s’est élevée aussi au-dessus de la mêlée dans le contexte de pandémie, il est difficile de voir un autre nom que celui du Dr John Tobin en tête.

Le chef du secteur de médecine familiale de la zone de Santé 4 a été fort présent, notamment sur les réseaux sociaux, mais aussi dans les médias. Ses efforts de vulgarisation de ce qui a affligé les gens de partout dans le monde ont été appréciés d’un nombre important de gens.

Il est rapidement devenu une référence pour les résidents d’Edmundston et de ses environs.

« Je me suis aperçu de ça en mettant des choses sur Facebook, mais les gens ont besoin d’information en temps réel et d’être rassurés. Il faut qu’ils sachent que la communauté médicale, paramédicale et infirmier fait du travail qui n’est pas tout le temps visible, mais ils travaillent fort au risque de leur santé pour garder ça aller », avait mentionné M. Tobin lors d’une entrevue avec l’Info Weekend.

Les Anges bienveillants

L’origine de ce groupe remonte au printemps dernier alors qu’un homme d’Edmundston, Pierre Thibault, a décidé d’aider les gens de sa communauté en offrant ses services pour aller chercher des victuailles ou faire leur épicerie.

Son initiative a fait boule de neige. Plusieurs autres bons samaritains se sont joints à lui pour que les personnes à risque puissent avoir des biens essentiels livrés à leur domicile sans avoir à sortir de leur demeure.

Quelques mois plus tard, le groupe a repris du service afin de briser le sentiment de solitude et d’isolement des gens. Celui-ci offre un service de parrainage de personnes seules, spécialement lors de la période des Fêtes.

«Nous pouvons tous faire de petits gestes pour les autres. Au printemps, les gens nous ont fait confiance et tout s’est bien passé. Nous voulons créer un mouvement d’entraide à Edmundston », a mentionné, en entrevue, Pierre Thibault.

Les élus

Ils sont habitués à faire les manchettes, mais les divers élus de la région ont aussi eu leur part de visibilité au cours de l’année. En raison de la COVID-19, plusieurs ont tenté d’informer leur population par l’entremise des réseaux sociaux. Mention spéciale aux élus municipaux qui ont vu leur mandat être étiré de plusieurs mois en raison de la pandémie.

David Raines

Bien que le 60e Festival régional de la patate de Grand-Sault n’ait pas eu lieu, les bénévoles, dont le président, David Raines, sont demeurés actifs.

Afin de renflouer les coffres de l’événement et d’assurer sa pérennité, l’équipe a lancé une Chasse à l’As, dont le premier tirage a eu lieu le 12 mars. De retour depuis le mois de juillet, cette collecte de fonds se poursuit.

Chose certaine, le président et son équipe sont à l’écoute de la population. Avant la pandémie, les organisateurs de l’événement seraient de retour sur le boulevard Broadway.

Malgré le décret de l’état d’urgence par le gouvernement provincial, David Raines et son équipe ont été optimistes jusqu’à la dernière minute. Aujourd’hui, même si la pandémie n’est pas chose du passé, la planification de l’édition 2021 se poursuit.

Mylène Bernier

Au cours des derniers mois, la présidente du Marché agricole de Grand-Sault, Mylène Bernier, et son équipe ont vécu au rythme des montagnes russes.

Après avoir pris la décision crève-coeur d’annuler l’édition 2020, les dirigeants ont travaillé d’arrache-pied et fait volte-face. Un appui financier reçu de l’Union nationale des fermiers (UNF) au Nouveau-Brunswick a permis au Marché agricole de Grand-Sault de rouvrir ses portes.

Mme Bernier indique que beaucoup de planification a dû être faite afin de répondre aux exigences. Par exemple, moins d’exposants étaient admis sur le site, alors que la moyenne de visiteurs par semaine est passée de 500 à une centaine comparativement à l’an passé.

Bien que les résultats aient été plutôt décevants, le Marché agricole a terminé sa saison 2020 le 31 octobre, alors que le traditionnel Marché de Noël a dû être annulé. Malgré tout, l’équipe du Marché agricole travaille sur divers projets, dont sur la possibilité de rendre l’activité plus verte.

- Avec la collaboration de la journaliste Christine Thériault