Environ 3000 personnes ont vécu une expérience magique et divertissante lors de la 11e Grande Grouille, selon les organisateurs.

En 2019, approximativement 14 500 personnes avaient franchi les tourniquets du Jardin botanique du Nouveau-Brunswick afin de participer à cet événement dont la popularité ne cesse de croître au fil des ans. Les restrictions entourant la pandémie ont cependant forcé une modification de la formule cette année.

Tout en insistant sur le fait que la planification a nécessité beaucoup de travail, la directrice du Jardin botanique, Josée Landry, dresse un bilan positif de l'activité qui a eu lieu du 1er au 4 octobre.

«C’était différent d’une édition normale, car beaucoup de travail a dû être effectué du côté de la logistique afin de respecter les normes liées à la pandémie. Même si l’événement n’était pas d’aussi grande envergure, nous avons entendu de très bons commentaires des gens.»

D’après Mme Landry, il était important pour l’équipe du Jardin botanique de ne pas annuler la Grande Grouille.

«Puisqu’il n’y a pas eu beaucoup d’événements artistiques ou culturels cette année, nous trouvions important d’offrir l’occasion aux gens de pouvoir se détendre, de profiter de l’extérieur, de se laisser transporter par la musique, etc. C’était différent et plaisant comme ambiance.»

Si la Grande Grouille 2020 a accueilli moins de visiteurs, Mme Landry estime qu'elle a tout de même été grandiose, que ce soit grâce à la lumière, aux citrouilles, à la musique et à l’ambiance magique qui régnait partout sur le site.

«Des artistes ont ajouté leur touche à la Grande Grouille en exposant des tableaux humoristiques. Ces derniers illustraient des faits cocasses liés à la pandémie, dont la pénurie de papier hygiénique, de farine et de levure. Nous ne souhaitions pas nous moquer de la situation, mais plutôt l'alléger avec des éléments plutôt cocasses.»

En plus de voir respecter les directives de la Santé publique, les organisateurs ont dû relever d'autres défis.

«Des gens étaient déçus d’apprendre qu’ils devaient se procurer leurs billets à l'avance et se présenter à un moment spécifique. De plus, la pluie a forcé l'annulation d'une partie de la deuxième soirée. Il y avait trop d’eau sur le terrain et c’était dangereux. Les gens qui avaient des billets pour les deux dernières trames ont été invités à se présenter à un autre moment durant la fin de semaine.»

«De notre côté, notre but était de voir les gens sourire et être heureux d’être au rendez-vous.»

Habituellement, la Grande Grouille marque la fin de la saison du Jardin botanique du Nouveau-Brunswick. Toutefois, cette année fera exception.

Du 6 au 8 novembre, le Jardin botanique sera l’hôte d’un marché réunissant des artistes et créateurs de la région. Quelques collaborateurs se greffent à l’équipe du Jardin botanique, soit: le Centre des arts d’Edmundston, la Journée de la citrouille (Service art et culture de la Ville d’Edmundston), le symposium Coloris d’automne, le Salon des artisans (Association des artisans du P’tit So), le Rendez-vous des marchands, et le Centre culturel Maillet.

La programmation sera dévoilée le 14 octobre.