L’intiative « Gardons les enfants de la région au chaud » revient pour une 11e édition et l’équipe organisatrice compte toujours autant sur la générosité des gens de la région pour amasser le plus d’articles et vêtements d’hiver possible. 

Jusqu’au 11 octobre, on acceptera les dons d’habits d’hiver, de bottes d’hiver ou de tuques, foulards, mitaines et gants permettant de garder les enfants au chaud pour ensuite les redistribuer gratuitement le 2 novembre dans les locaux de Gallant entreprise au 194, rue Saint-François à Edmundston. Dès le début septembre les articles pourront être déposés dans les boites à cet effet au Marché Donat Thériault IGA Extra, à l’Épicerie chez Ti-Marc à Saint-Jacques, au Centre d’achats Madawaska de Saint-Basile, au Atlantic Superstore d’Edmundston, Chez Gallant entreprise et chez Nettoyeur Dubourg à Edmundston.

Selon la porte-parole du groupe, Nathalie Landry, l’activité se déroulera essentiellement comme les années précédentes, mais souhaite toutefois que les gens s’en tiennent à certains dons précis dans les boîtes de collecte de vêtements. 

« On a fait faire de nouvelles affiches sur les boîtes de dépôt pour vraiment demander aux gens de ne mettre que des habits d’hiver. On ne veut pas être difficiles ou ingrats, mais souvent, on reçoit des vêtements comme des T-shirts et des pantalons. Ce n’est pas ça notre objectif. Dans la mesure du possible, on envoie ce qui est encore bon à R.A.D.O., car nous n’avons pas nécessairement tout l’espace pour garder une tonne de vêtements, outre nos habits d’hiver. Cette petite précision est vraiment le seul changement que l’on a apporté cette année. »   

Notons qu’en moyenne, une cinquantaine de familles ont recours au service, ce qui représente environ 150 habits d’hiver distribués. 

« Il faut préciser que dans le passé nous recevions aussi des habits pour adultes, mais on a pas mal écoulé cet inventaire-là. On veut se concentrer plus sur les enfants. C’était ça notre mandat du départ et, même si on voulait aider le plus de gens possible, ça devenait compliqué. De cette façon, on se ramène à notre objectif du départ qui est d’aider les enfants dans le besoin », a ajouté Mme Landry. 

Selon cette dernière, la demande est tellement forte, surtout dans le cas de certains articles comme des bottes, que certains enfants repartent malheureusement bredouilles. 

« Il y en a qui repartent sans certains morceaux, mais on essaie d’en donner le plus possible à ces enfants. C’est pour cela que l’on compte sur la générosité des gens afin d’amasser le plus d’articles d’hiver possible. »

La Fondation Bob Fife chapeautera l’activité pour une quatrième année consécutive. Un sous-comité avait été mis en place afin de s’assurer de la viabilité de l’activité.