Edmundston - Quelques semaines après la visite de la nageuse synchronisée, Sylvie Fréchette, voilà qu'une autre athlète olympique, Clara Hughes, sera de passage dans la région ce week-end.

C'est dans le cadre de l'activité «Le Grand Tour de Clara pour Bell Cause pour la cause», que cette dernière sera de passage à Edmundston le 5 avril. Il y a quelques semaines, Clara Hughes a entrepris un périple à vélo de 12 000 km durant lequel elle visitera 95 communautés, une façon de lutter contre la stigmatisation entourant la santé mentale.

Dans cette optique, l’Association canadienne pour la santé mentale (ACSM) filiale Madawaska et l’Association des travailleurs sociaux du Nouveau-Brunswick (ATSNB), en partenariat avec le 29e Salon du livre d’Edmundston, organisent un rassemblement communautaire en l’honneur du «Grand Tour de Clara pour Bell Cause pour la cause». D’ailleurs, la population est invitée à cette soirée, ce samedi 5 avril, de 19 h à 21 h, à la Cité des Jeunes A.-M.-Sormany.

Au Nouveau-Brunswick, cinq municipalités figurent à l’itinéraire, soit : Edmundston, Woodstock, Fredericton, Saint-Jean et Moncton. De son côté, le comité d’accueil de la région du Nord-Ouest s’estime choyé qu’Edmundston soit la première ville néo-brunswickoise à accueillir «Le Grand Tour de Clara pour Bell Cause pour la cause».

« Cet événement représente une belle surprise pour nous, car on ne s'attendait pas à recevoir la visite de Clara Hughes. Pour résumer, Bell choisissait des "Champions communautaires" qui représentaient bien la cause. Au Nouveau-Brunswick, on a choisi l'Association des travailleurs sociaux du Nouveau-Brunswick. Celle-ci a proposé que l'ACSM soit impliqué dans cette activité ce qui était tout de même logique, car notre mission est tout de même de sensibiliser les gens de la région aux maladies mentales et tout ce qui les accompagne », explique la présidente de l'ACSM, Christine Thériault.

Notons que les municipalités choisies devaient, soit organiser une collecte de fonds ou mettre sur pieds un rassemblement communautaire. Les organisateurs de l'événement d'Edmundston ont opté pour le second choix ce qui, selon eux, devrait permettre de sensibiliser les gens, sans les solliciter pour amasser de l'argent.

Athlète de renom, Mme Hughes a remporté un total de six médailles olympiques dans deux disciplines différentes, soit en patinage de vitesse et en cyclisme. Elle est l'unique athlète féminine canadienne à avoir remporté des médailles aux Jeux olympiques d'été et d'hiver. Son nombre de médailles la classe parmi les quatre plus grands olympiens canadiens, tous sexes confondus.

Une soirée bien remplie à Edmundston

Afin de souligner cet événement d’envergure, les membres du comité organisateur du rassemblement qui se tiendra à Edmundston ont concocté une programmation qui permettra aux gens de se divertir et d’acquérir des connaissances.

Une conférence sur la santé psychologique et la résilience, intitulée «L’océan se crée à partir de gouttes d’eau», sera prononcée par un membre du Réseau mieux-être du Nord-Ouest, Marc Bossé. Ensuite, pendant qu’un trio à cordes assurera l’animation musicale, tous pourront visiter une exposition d’œuvres d’art de bénéficiaires en santé mentale de la région qui, au fil des ans, ont participé à l’exposition «Images en tête», une initiative de l’ACSM du Nouveau-Brunswick. Ces artistes sont : René Plourde, Jean-Luc Oakes, Gerald Pelletier, Joanne Gallant et Réjean Ruest.

Aux alentours de 20 h 15, Clara Hughes s’adressera au public afin de partager sa propre expérience des défis liés à la santé mentale. Une séance d’autographes et un léger goûter figurent également à l’horaire.

En terminant, mentionnons que «Le Grand Tour de Clara pour Bell Cause pour la cause» (http://grandtourclara.bell.ca/fr/) encourage tous les Canadiens à prendre part au dialogue sur la santé mentale ainsi qu’à aider à lutter contre la stigmatisation entourant la maladie mentale.