Edmundston – La banque alimentaire l’Atelier R.A.D.O. a annoncé lors de son assemblée générale annuelle de mercredi dernier qu’elle cherche de manière active à dénicher de nouvelles sources de financement pour augmenter son fonds de roulement.

Au cours de la réunion, certaines idées ont été avancées pour permettre à l’organisme de renflouer ses coffres. Présentement, l’atelier reçoit un montant annuel de 99 000 $ de la part du gouvernement provincial. Selon le directeur général de l’établissement, Stéphane Bourgoin, cette somme ne rejoint plus les besoins grandissants de ses clients.

« Nous recevons cette somme du gouvernement depuis 1990. Elle n’a jamais été annexée au coût de la vie qui augmente année après année. Si elle l’avait été, nous recevrions alors 145 000 $ pour nos activités et nous ne parlerions pas de problèmes avec notre fonds de roulement. En plus, en 1990, nous délivrions 12 000 repas pendant l’année. Nous en sommes à 28 000 repas et 4 000 boîtes de victuailles annuellement. Vous n’avez pas à être un comptable pour comprendre que les chiffres ne concordent pas », a souligné Monsieur Bourgoin.

L’organisme a commencé ses procédures pour entrer en contact avec le gouvernement pour augmenter son allocation annuelle. L’objectif visé est autour de 125 000 $ par année, plus représentatif du coût de la vie. Selon le directeur, la population et les entreprises locales ont grandement contribué depuis plusieurs années par leur générosité. Selon lui, il est temps que le gouvernement prenne lui aussi ses responsabilités.  

« Nous avons environ 1 000 jeunes de 25 à 35 ans qui ont quitté la région dans la dernière année. Nous avons subi plusieurs fermetures de commerces depuis quelques années, ce qui créer une hausse du chômage. Pour les familles monoparentales avec des enfants, il est évident qu’avec un salaire minimum à 10 $, il n’est plus possible de se loger, se vêtir et se nourrir. Ajoutons à cela les retraités de Twins Rivers qui ont perdu 30 % de leur retraite. Nous parlons d’environ d’un million $ de dépenses perdues pour la région causant des pertes d’emplois directes. C’est pourquoi notre clientèle augmente si rapidement et que nous nous retrouvons avec des problèmes de financement », a expliqué le directeur.   

Présentement, des demandes ont été acheminées au ministère du Développement social en janvier 2013 pour augmenter l’allocation.

« Nous avons entrepris des actions avec le ministère en début d’année. Par contre, notre dossier a été transféré cet automne au ministère des Communautés saines et inclusives. Donc, tout repart à zéro, car ils doivent réétudier le dossier. Nous devrons patienter avant de recevoir une réponse », a raconté Stéphane Bourgoin.
Une autre idée a été aussi soulevée pour améliorer les entrées de fonds, soit celle d’ouvrir la friperie une fois par semaine à toute la population et non seulement aux membres de l’atelier.

« Plusieurs personnes nous ont approché pour nous suggérer cette démarche. J’ai aussi rencontré une ancienne directrice d’une banque alimentaire à Shediac. Ils ont tenté l’expérience et ont réussi à augmenter les ventes de 20 000 $ à 100 000 $. Nous avons l’intention pour le moment d’ouvrir la friperie une fois semaine pour la population. Nous écouterons leurs opinions et par la suite, nous aviserons sur la marche à suivre. Une chose est certaine, avec notre territoire, nous n’avons pas de problème d’approvisionnement, car nous recevons en moyenne 40 sacs de vêtements par jour. En fait, nous transférons plusieurs vêtements à la Société du diabète du Nouveau-Brunswick. Il n’y a aucune perte », a signalé Monsieur Bourgoin.

L’Atelier continue sa préparation pour le temps des Fêtes. La semaine dernière, l’organisme a atteint un nouveau record avec l’activité de la « Journée de la dinde » en collaboration avec la radio CFAI-FM. L’atelier a reçu 605 dindes, dont 227 par le collège communautaire et l’université, en plus d’une somme de 3 100 $.

Le 16 décembre, la polyvalente Cité des Jeunes A.-M.-Sormany tiendra son activité « Chaîne humaine » afin de recueillir des denrées non-périssables. Le 20 et 21 décembre, Jason Guerrette et un groupe d’invités donneront trois spectacles. Ils verseront une partie des revenus à R.A.D.O.

À noter qu’un souper et un atelier de Noël auront lieu le 19 décembre aux locaux de l’organisme.