Edmundston - Une pluie d'étoiles filantes, qui pourrait même surpasser les Perseïdes, devrait être visible dans le ciel de la région durant la nuit du 23 au 24 mai, à son apogée entre 3 h et 5 h du matin.

Cette pluie de météores provenant de la constellation de la Girafe, sera visible alors que la Terre traversera un champ de débris laissé par le passage de la comète 209P/LINEAR... il y a 200 ans! La pluie d'Étoiles filantes a été baptisée « Camélopardalides de mai », du nom latin de la constellation de la Girafe, Camelopardalis.

« DES FRISSONS DANS LE DOS »

Les pluies d'étoiles filantes sont créées alors que la Terre, dans son orbite autour du Soleil, croise des nuages de poussières et de gaz.

« La nouvelle pluie est particulièrement intéressante, car contrairement aux Perséïdes, la Terre passera dans la trainée directement dans la partie la plus dense en poussières. Ce qui risque de générer plus de météores par heure d’observation que les Perséïdes d’août. J’ai déjà assisté à une pluie de météores qui générait plus de 200 météores par heure. Ça donne des frissons dans le dos et c’est un spectacle céleste qui ne s’oublie pas », nous a confié Marc-André Paradis, astronome chez Aster, la Station de vulgarisation et de loisirs scientifiques du Bas St-Laurent située à Saint-Louis-du-Ha! Ha!

Les spécialistes s'attendent à quelque 200 étoiles filantes à l'heure, ce qui représenterait le plus impressionnant phénomène du genre jamais observé.

VISIBLES À L'OEIL NU

Nul besoin d'appareil spécialisé pour observer le phénomène, car comme pour les Perseïdes du mois d'août, il sera possible de tout voir à l'oeil nu. Il suffira de porter le regard vers le nord.

« Une chaise longue orientée vers le Nord (en direction de la Grande Ourse), une couverture bien chaude et surtout être réveillé entre 02h00 et 04h00 pour voir le maximum d’activité météorique. Le ciel sera suffisamment dégagé pour que l’on puisse voir quelque chose et il n’est pas certain que le spectacle sera de retour l’an prochain! Prière de ne pas chercher l’astronome, il est dehors sous les étoiles vendredi! », conclut Marc-André Paradis.

Des sites webs offrent la chance d'observer le phénomène en direct, comme par exemple: SLOOH.com.